Hirvonen mantiene la calma para ser líder en un día con muchos problemas

Redacción Deportes, 31 mar.- El finlandés Mikko Hirvonen(Citroen) es líder del rally de Portugal, cuarta cita de latemporada, tras la disputa de una tercera jornada en la que no quisocorrer riesgos y fue conservador en su planteamiento mientras quefueron muchos los pilotos que tuvieron problemas.

Segundo en la clasificación es el noruego Mads Otsberg (Ford), a1:11.9 y tercero el ruso Evgeny Novikov (Ford) a 1:49.2, pilotos depotencial y vehículos inferiores, por lo que mañana, en la últimajornada, no deberían poner en apuros Hirvonen, a no ser que sufra suvehículo algún problema mecánico.

Los que pusieron el espectáculo hou fueron el noruego PetterSolberg (Ford), quinto, el español Dani Sordo (Mini), duodécimo, yel finlandés Jari-Matti Latvala (Ford), decimoséptimo, quienes trasel tiempo perdido en las jornadas precedentes compitieron al límite,marcando los mejores tiempos de los tramos para conseguir una granremontada.

Fueron tan rápido que volvieron a protagonizar salidas de pista ysufrieron diversos problemas mecánicos en sus vehículos.

Hirvonen no debería tener mañana muchas dificultades paraconseguir la victoria en Portugal, y eso que hoy compitió de formamuy conservadora e incluso se equivocó con la estrategia. Hoy,después de dos días en los que llovió mucho, los caminos estabansecos, salvo en algunos puntos, y sus gomas blandas para el barrofueron poco efectivas.

Suerte de que el resto de pilotos favoritos estaban retrasados, yque sean dos pilotos-promesa los que disputen el podio.

Los protagonistas del rally están siendo Solberg, Sordo yLatvala. Comenzaron muy retrasados, pero eran de los primeros ensalir a los tramos para competir. Marcaron los mejores tiempos,recortando entre medio y un minuto a quienes les precedían.

Solberg estuvo luchando ayer por el primer puesto con Hirvonenhasta que en el último tramo disputado sufrió una salida de pistaque le costó más de siete minutos.

Hoy partía decimotercero, se impuso en cuatro de los seis tramos,al paso por el parque cerrado era noveno, se colocó cuarto antes dela última especial pero en el último, una pérdida de potencia de sucoche le retrasó al quinto puesto.

Sordo, por su parte marcó el mejor tiempo en el primer y elúltimo tramo. Salía decimoquinto y en el cuarto tramo, en plenaremontada el habitáculo se le llenó de humo proveniente del tubo deescape.

Se detuvo en plena cronometrada, quitó el parachoques trasero,abrió las ventanas y pudo continuar, aunque perdiendo más de cincominutos. En el siguiente enlace pudo solventar el problema. Ahora esduodécimo tras una nueva remontada, y mañana podría recuperar algúnpuesto más para sumar puntos de nuevo.

Latvala, más retrasado, tuvo fallos con la bomba de la gasolinacuando estaba cerca de entrar en el 'top ten' por lo que volvió acaer en la tabla. Ahora es décimo octavo sin opciones de puntuar.

Pero no fueron los únicos con problemas, también tuvierondificultades el sueco Patrick Sandell (Mini), el belga ThierryNeuville (Citroen) o el portugués Armindo Araujo (Mini) entre otros.

En la Academy WRC, la categoría destinada a las jóvenes promesasque terminó hoy, el español José Antonio Suárez (Ford) finalizóquinto.

Mañana finalizará la prueba con un total de 440,60 kilómetros delos que 115,08 serán de velocidad y divididos en seis tramos. Elúltimo de ellos, el denominado 'Power Stage' que tiene unabonificación de puntos para los mejores tiempos, comenzará a las14:10 horas local, una hora más CET.

Clasificación del rally de Portugal tras la tercera jornada

.1. Mikko Hirvonen (FIN/Ford) 2h 59:33.6

.2. Mads Østberg (NOR/Ford) a 1:11.9

.3. Evgeny Novikov (RUS/Ford) a 1:41.2

.4. Nasser Al-Attiyah (QAT/Citroen) a 6:10.1

.5. Petter Solberg (NOR/Ford) a 6:26.5

.6. Martin Prokop (CZE/Ford) a 6:47.5

.7. Dennis Kuipers (NED/Ford) a 7:29.8

.8. Sebastien Ogier (FRA/Skoda) a 8:00.2

.9. Petter van Merksteijn (NED/Citroen) a 8:38.7

10. Jari Ketomaa (FIN/Ford) a 11:36.7

11. Thierry Neuville (BEL/Ford) a 11:41.1

12. Dani Sordo (ESP/Mini) a 12:30.2

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18. Jari-Matti Latvala (FIN/Ford) a 22:27.0. EFE

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