Jamaica y Panamá salen mañana en busca de los tres puntos en el hexagonal

Redacción de Deportes, 21 mar.- Las selecciones de fútbol de Jamaica y Panamá saldrán este viernes a la cancha con el objetivo de lograr los tres puntos del compromiso, en la segunda fecha del hexagonal de la Confederación Norte, Centroamericana y del Caribe de Fútbol (Concacaf).

El partido, que se disputará en el Independence Park de Kingston, será dirigido por el árbitro hondureño Héctor Rodríguez.

Ambos equipos cuentan con un punto tras su primer compromiso el pasado febrero, por lo que la victoria para cualquiera de los dos supondría quizás compartir el liderato de una hexagonal que otorga tres cupos directos al mundial de Brasil 2014.

No obstante, las motivaciones entre una y otra selección son totalmente distintas, debido a que el empate 0-0 de Jamaica fue como visitante en el estadio Azteca ante el 'gigante' México, en tanto que Panamá cedió un punto como local frente a Costa Rica 2-2 después de ir ganando el encuentro por 2-0.

El técnico de la selección caribeña, Theodore Whitmore, señaló que el empate ante los mexicanos fue una muy buena motivación para el equipo, pero que Panamá es un rival de muy buen nivel y difícil, por lo que se ha trabajado en función de lograr la victoria mañana.

"Sé que el equipo panameño no es uno fácil de vencer, pero estamos trabajando para conseguirlo, y ahora solo falta que los jugadores salgan y ejecuten lo que hemos planificado", señaló Whitmore a los periodistas tras cumplir su última práctica.

Whitmore espera cambiar la historia de los enfrentamientos entre ambas selecciones, en la que Panamá ha ganado los últimos compromisos tanto oficiales como amistosos, como aconteció en mayo y junio del año pasado, cuando los panameños obtuvieron victorias tanto como visitantes como locales (1-0 y 2-1).

"Tengo la esperanza de que este es el juego en que vamos a batir a Panamá. Los jugadores están conscientes de la situación, de que no podemos vencerlos desde hace un largo tiempo", expresó el técnico de los 'Reggae Boyz'.

Destacó que no le preocupan las individualidades sino todo el equipo panameño, que a su juicio ha mejorado mucho y pasa por un buen momento.

De los 23 jugadores convocados por Whitmore, 21 de ellos militan en equipos extranjeros, la mayoría en ligas de ascenso de Europa.

Por su parte, el técnico panameño, Julio César Dely Valdés, señaló que está consciente de lo "difícil y complicado" que será el compromiso de mañana, pero la consigna es ganar el partido y llevarse los tres puntos.

"No podemos pensar que va a ser fácil, pero sí vamos a pensar que Panama puede conseguir los tres puntos en Jamaica", expresó Dely Valdés en una conferencia de prensa tras cumplir el último entrenamiento del equipo.

Dely Valdés tampoco cree en las individuales que puedan presentar los caribeños, porque Jamaica es un equipo que presenta muchas variantes, dependiendo del rival, con un gran nivel técnico.

Sobre el encuentro, precisó que es muy posible que Jamaica juegue de manera similar a como lo hizo en junio pasado, en uno de los partidos amistosos celebrados el año pasado, en el que los caribeños presionaron en las salidas, arriesgando, pero al mismo tiempo precavidos.

"Nos van a presionar, no nos van a dejar salir desde atrás (...), buscarán hacernos daños, porque tienen capacidad para hacerlo", sentenció.

Aunque Dely Valdés no dio a conocer su alineación para mañana, es indudable que presentará un equipo similar al presentado en los últimos partidos oficiales, aunque con la ausencia del guardameta titular Jaime Penedo, operado recientemente en su mano derecha.

- Probables alineaciones:

Jamaica: Donovan Ricketts; Nyron Nosworthy, Adrian Mariappa, Jermaine Taylor, Demar Phillips; Marvin Elliot, Rodolph Austin, Jermaine Johnson, Garath McCleary, Joby Mcanuff y Ryan Johnson. Seleccionador: Theodore Whitmore.

Panamá: Luis Mejía; Felipe Baloy, Román Torres, Luis Henríquez, Marcos Sánchez; Gabriel Gómez, Juan de Dios Pérez, Rolando Escobar, Armando Cooper; Blas Pérez y Luis Tejada. Seleccionador: Julio César Dely Valdés.

Árbitro: El hondureño Héctor Rodríguez.

Estadio: Independence Park, de Kingston.

Hora: 20.30 local (01.30 GMT del sábado).