Kohlschreiber obliga a Nadal a ganarse el billete a octavos en Australia

Rafa Nadal se topó con un rival duro de roer, Kohlschreiber, que le plantó batalla desde el inicio y que nunca se rindió, obligando al balear a dar lo mejor de sí mismo, sobre todo en la cuarta manga, la de mayor nivel del choque (así seguimos el partido en directo).

Como sucediese en 2007 cuando se enfrentaron en Melbourne Park, el germano incomodó al número dos del mundo, pero le faltó aprovechar las concesiones, demasiado numerosas, que le ofreció el manacorí, sobre todo en el primer set. En cambio, el español no perdonó, salvo en el tercer parcial, y ahí radicó la diferencia del devenir del choque.

Kohlschreiber quiso jugar siempre muy largo para mantener lejos a Nadal y con su revés hizo mucho daño, pero su agresividad le hizo cometer demasiados errores no forzados en momentos claves. De todos modos, excepto en el segundo set, siempre estuvo con opciones, y el actual campeón tuvo que subir su nivel para hacerse con el partido, aunque aún le falta mayor seguridad con su servicio.

Así, el segundo favorito tuvo que salvar hasta siete bolas de 'break' en la primera manga. El alemán no aprovechó ninguna y su rival le rompió en el quinto para encarrilar un set, en el que con 4-3 tuvo que salvar su servicio con apuros y desperdició dos bolas de set con 5-3.

El panorama cambió en el segundo. Nadal redujo sus errores, rompió en el primer juego y con una nueva rotura en el séptimo solventó rápidamente el parcial por 6-2, lo que parecía que podría ser definitivo.

Pero nada más lejos de la realidad. Kohlschreiber no se vino abajo y en esta ocasión sí aprovechó sus dos opciones de romper para dar emoción a un choque ante un español, irregular por momentos y que empezaba a sufrir pese a mejorar con su primer saque.

Así, Kohlschreiber se metió de lleno en el choque e hizo trabajar al balear, que aceptó el reto y empezó a dibujar buenos golpes. Con el partido en su mejor momento, el español pareció dar la sentencia con un 'break' en el séptimo juego, pero, al contrario, el alemán se lo devolvió en el siguiente alargando una emoción que acabó con una nueva rotura del número dos del mundo en el undécimo juego tras tres horas y media de partido.

Ahora, Nadal tendrá un duro examen para clasificarse para los cuartos de final para lo que tendrá que eliminar al 'cañonero' croata Ivo Karlovic, que se deshizo de su compatriota Ivan Ljubicic por 6-3, 3-6, 6-3 y 7-6 (7) con 33 saques directos.

Adiós de Feliciano

Por otro lado, Feliciano López no pudo abrir la quinta jornada con una alegría para la 'Armada' después de no poder derrotar al estadounidense Andy Roddick, que se impuso en cuatro disputadas mangas (6-7 (4), 6-4, 6-4 y 7-6 (3)) tras más de tres y horas y media de partido.

'Feli' tenía ante sí un reto muy duro para alcanzar los octavos de final y no pudo superarlo, alargando su racha negativa con el de Nebraska, que le había ganado en sus anteriores cinco enfrentamientos.

Fue un auténtico duelo de 'cañoneros'. Ambos firmaron 29 saques directos, pero el ex número uno del mundo estuvo más sólido que el toledano con su saque, y únicamente cedió en la primera manga. Sin embargo, el zurdo, al que no le funcionó demasiado el primer servicio, tuvo que salvar 14 de las 17 bolas de 'break' que tuvo en contra, demasiadas ante un tenista como Roddick, que únicamente cedió su saque en el primer set.

Además, el escocés Andy Murray, quinto cabeza de serie, también superó la tercera ronda al derrotar con facilidad al francés Florent Serra (7-5, 6-1, 6-4), mientras que el argentino Juan Martín Del Potro, cuarto favorito, pese a encajar un 'rosco' pudo con el alemán Florian Mayer (6-3, 0-6, 6-4, 7-5). El francés Gael Monfils fue derrotado por el sacador americano John Isner en cuatro mangas (6-1, 4-6, 7-6, 7-6).

La sorpresa, en cambio, saltó en el cuadro femenino, donde dijo adiós la belga Kim Clijsters, campeona del Abierto de los Estados Unidos, que cayó de forma arrolladora ante la rusa Nadia Petrova por 6-0, 6-1. La serbia Jelena Jankovic, octava cabeza de serie, también fue eliminada por la ucraniana Alona Bondarenka por 6-2 y 6-3.

Su compatriota Justine Henin no falló, pese a que tuvo que esforzarse para dejar fuera a la rusa Alisa Kleybanova, que le ganó el primer parcial para perder finalmente por 3-6, 6-4 y 6-2. También se clasificó la segunda favorita, Dinara Safina, que no dio opciones a la británica Elena Baltacha (6-1 y 6-2).