La costera de Alicante marca el inicio de la regata más dura del mundo

Alicante (España), 28 oct.- La regata costera de Alicante, primera de las diez puntuables de la Volvo Ocean Race 2011-2012 -Vuelta al Mundo por etapas-, que mañana se disputará a partir de las 14:00 horas en el frente marítimo de la ciudad, marcará el comienzo de una de las pruebas más duras del mundo en la vela de alta competición, que tendrá su salida en el puerto alicantino el próximo 5 de noviembre.

Seis V070 ( embarcaciones de 21, 35 metros de eslora), los monocascos más rápidos del mundo en travesías transoceánicas, representando a cinco naciones, afrontarán un reto de ocho meses de singladura con nueve etapas en los cinco continentes, con diez regatas costas y un recorrido total de 38.970 millas náuticas (72.214 Km.) por los cinco continentes y tres océanos.

Cinco de los VO70 competidores son de última generación (botados este año) y uno, el 'Sanya' chino es de penúltima (es el ex-Telefónica Azul). Cada embarcación llevará 11 tripulantes (uno de ellos de medios de comunicación que no puede realizar tareas de navegación), de los que tres son menores de 30 años. En total, a bordo competirán 66 regatistas de quince naciones

Tres de las unidades: 'Telefónica', 'Groupama' y 'Puma' han sido diseñadas por el argentino Juan Kouyoumdjian; uno, el 'Azzam' de Abu Dhabi, por el neozelandés Bruce Farr y el 'Camper' por el español Marcelino Botín.

El equipo español 'Telefónica', que lucirá los colores del Real Club Náutico de Sanxenxo (Pontevedra) y el Real Club de Regatas de Alicante, abre la lista de participantes. Está al mando del medallista olímpico Iker Martínez. Esta será su tercera participación en la Volvo Ocean Race, la primera como patrón de un VO70 construido en España en el astillero valenciano King Marine.

El francés 'Groupama' con Franck Cammas como patrón, competirá en las dos próximas ediciones de la prueba con un barco construido en Francia.

El 'Azzam' representará el emirato árabe de Abu Dhabi con un barco diseñado por Bruce Farr, construido en Italia y una tripulación experimentada a las órdenes del doble medallista olímpico y patrón en la Volvo Ocean Race de 2008-09, Ian Walker.

El estadounidense Ken Read estará al mando del 'Puma', representante de Estados Unidos, segundo en la edición 2008-09 y que contará casi con la misma tripulación y una nueva embarcación diseñada también por Kouyoumdjian construida en Estados Unidos

La marca española de calzado 'Camper' patrocina una embarcación de última generación que representa al Real Club Náutico de Palma, diseñada por el español Marcelino Botín y construida en Nueva Zelanda. La tripulación está formada por miembros del Team New Zealand, al mando del australiano Chris Nicholson y con el coruñés Roberto Bermúdez de Castro en sus filas.

Cierra la lista el equipo chino 'Sanya' que está liderado por el ganador de la Volvo Ocean Race 2005-06, el neozelandés Mike Sanderson, el único patrón de esta edición que ha ganado la VOR. Es la única unidad que no es de última generación, es el ex 'Telefónica Azul' un diseño de Bruce Farr de 2008 y que fue tercero en la anterior edición.

Los diferentes cambios de recorrido en cada edición hace que establecer un récord absoluto de la VOR sea materialmente imposible. Por esto erl reto de esta edición está en batir el récord mundial de distancia recorrida en 24 horas por un monocasco que estableció el 29 de octubre de 2008 el VO70 'Ericsson 4' sueco, al mando del campeón olímpico brasileño Torben Grael, con 596.6 millas náuticas (1.106,5 Km.) a una media de 24.85 nudos (45,05 Km./h.).

La regata costera constará de un recorrido entre boyas de 45 a 60 minutos y de una longitud aproximada de 6 a 7 millas náuticas (10 a 12 Km.), saliendo del frente del village de la VOR, bordeando la playa del Postiguet y con dos tramos hacia una boya en el exterior del puerto.