Madrid, 4 ene.- Los españoles Ayad Lamdassem y Carles Castillejo lideran el equipo de Europa que hará frente mañana a los de Gran Bretaña y Estados Unidos en el cross de Edimburgo, en el que también habrá una prueba de 3 kilómetros con la presencia estelar de la etíope Meseret Defar, campeona olímpica de 5.000 metros.
La prueba, que se disputará en el parque Holyrood de la capital escocesa, constará también de carreras sub'23, en las que intervendrán los también españoles Antonio Abadía y Abdelaziz Merzoughi.
La sénior masculina, de 8 kilómetros, presenta a Lamdassem dispuesto a revalidar la victoria obtenida el pasado año, al que llegó como subcampeón europeo. En esta ocasión se presenta tras la quinta plaza obtenida en Hungría pero la gran segunda en la San Silvestre Vallecana tan solo por detrás del etíope Tariku Bekele.
El conjunto europeo tendrá la baja del italiano Andrea Lalli, campeón continental de cross, pero dispone del francés Hassan Chadi, plata en tierras húngaras, el veterano ucraniano Sergiy Lebid, nueve veces oro europeo, el propio Castillejo, siempre un valor seguro, el belga Bashir Abdi y el checo Milan Kocourek.
Steve Vernon y Bobby Mack encabezan las nóminas de Gran Bretaña y Estados Unidos.
La irlandesa Fionnuala Britton lidera la armada europea en categoría femenina tras ganar su segundo título europeo y con la ilusión de también revalidar su éxito en Edimburgo.
A su lado estarán mujeres de entidad como la portuguesa Ana Dulce Felix y la holandesa Adrienne Herzog,
En la prueba especial de 3 kilómetros femeninos, Meseret Defar se medirá a la keniana Vivian Cheruiyot en un duelo con un gran atractivo, repetido numerosas veces desde que estuvieron en el podio de los Mundiales Juveniles de 1999.
Será su vigésimo octavo encuentro. Defar ha ganado a la keniana en 19 ocasiones, aunque esta será la primera vez que se midan en un cross.
No obstante, también habrá otras figuras como la keniana Linet Masai, las etíopes Genzebe Dibaba y Sofia Assefa y la británica Lisa Dobriskey.
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