Con este triunfo, el Barcelona tiene tres puntos de ventaja sobre el Atlético Madrid y un partido menos, debido a su participación en el Mundial de Clubes, que jugará el 17 de febrero en el campo del Sporting de Gijón.
El Real Madrid, tercer clasificado, ahora a siete puntos del Barcelona, juega el domingo en casa contra el Espanyol.
El Atlético Madrid empezó bien su partido contra el Barcelona al adelantarse en el marcador con un gol de Koke Resurrección en el minuto 10, que remató un centro desde la banda de Saúl Ñíguez.
El conjunto de Diego Simeone no dejaba jugar al Barcelona, aplicando la misma táctica que pusieron en práctica Málaga y Athlétic Bilbao, en los últimos partidos, presionando arriba al cuadro catalán, que no llegó a puerta en los primeros minutos.
El primer disparo a puerta del Barcelona llegó en el minuto 29 por medio del uruguayo Luis Suárez, en la jugada anterior a la significó el empate de Leo Messi (30), quien remató un centro desde la izquierda de Jordi Alba.
Suárez pondría poco después el 2-1 en el marcador al concluir en el minuto 38 una jugada iniciada desde la derecha por Dani Alves.
El Atlético Madrid se quedaría con diez en el minuto 44 por una dura entrada del brasileño Filipe Luis a Leo Messi.
Pese a estar con uno menos, el Atlético Madrid tuvo la mejor oportunidad de la segunda parte con un remate a bocajarro del francés Antoine Griezmann en el minuto 56, que salvó el portero chileno Claudio Bravo.
Pero todas las esperanzas del Atlético Madrid terminaron en el minuto 65 con la expulsión del uruguayo Diego Godín, que recibió la segunda tarjeta amarilla por una dura entrada a su compatriota Luis Suárez.
"He visto una gran reacción del equipo después de un inicio difícil. Nos ha costado entrar en el partido. Hemos sufrido un gol, que ha servido para despertarnos y hemos hecho 10 o 15 minutos muy buenos, encerrando al Atlético en su valla, generando ocasiones", afirmó el técnico barcelonista, Luis Enrique Martínez.
Pese a tener dos jugadores más, el Barcelona fue incapaz de administrar de forma positiva esa superioridad numérica y el conjunto azulgrana no marcó ningún tanto en la segunda mitad.
"El objetivo era cerrar el partido en la segunda parte, pero nos ha costado y no hemos sabido. El partido estaba abierto al final, pero me quedo con el encuentro que ha hecho el equipo y su capacidad para sufrir", añadió Luis Enrique.
Las malas noticias para el Atlético Madrid es que perderá por sanción a Filipe Luis y Godín parta el próximo partido y la lesión del argentino Augusto Fernández, recién fichado del Celta de Vigo, que se hizo daño al intentar llegar a un balón.
El parte médico señala que sufre una "lesión de rodilla izquierda por gesto en valgo flexión con afectación ligamentosa".
"Me quedo con la sensación de estar orgulloso del equipo que tengo. Fue impresionante lo que hizo. A mí dame perder de esta manera siempre", explicó el técnico argentino del Atlético, Diego Simeone.
Por su parte, el Athlétic Bilbao ascendió de forma provisional a la quinta plaza con su victoria en campo del Getafe (11º) por 1-0, con un tanto de su nueva estrella, Iñaki Williams (24).
El Málaga también subió a la décima posición con su triunfo en terreno del Eibar (7º), por 2-1, con goles sudamericanos, del venezolano Juanpi (45) y del paraguayo Roque Santa Cruz (90+1).
En los otros dos partidos del sábado, el Villarreal (4º) alcanzó de forma provisional al Real Madrid (3º), ambos con 44 puntos, tras vencer al Granada (16º) por 1-0, mientras que la Real Sociedad (13º) se impuso en su casa al Betis (15º) por 2-1.
bur/psr
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