Un partido que será especial para la 'Roja', ya que sueña con tomarse su particular 'vendetta' sobre los 'tugas', después de que la última vez que se vieran las caras los de Figo y compañía eliminaron a los españoles en la fase de grupos de la Eurocopa de 2004.
Sin embargo, España cuenta con un balace favorable sobre los lusos a los que se han medido en 32 ocasiones, ganando en 15 ocasiones, perdiendo 5 y empatando 12 veces.
Un duelo que será el primero entre ambos combinados ibéricos en un Mundial, ya que de esas 32 veces que se han enfrentado todas han sido en Eurocopas, amistosos y en la calificación para la cita mundialista, pero nunca en la fase final de un Mundial.
La historia se remonta a hace nueve décadas. En 1920, los internacionales lusos apenas salían de la Península Ibérica para jugar y España era su principal rival y verdugo.
Elprimer partido internacional del equipo de las "quinas" (torres) sedisputó en Madrid el 18 de diciembre de 1921 en un choque que apenastuvo repercusión en los medios nacionales portugueses. Elresultado fue claro, 3-1 para España con dos goles de Alcántara y otrode Meana, mientras que el primer tanto de la historia del combinadoluso lo marcó Alberto Augusto.
Primer partido en una fase final
En la década de 1920 estos vecinos se enfrentaron en siete ocasiones, que se saldaron con seis victorias para España y un empate, claro reflejo de que el actual deporte rey todavía estaba por desarrollar en Portugal.
Laprimera victoria portuguesa llegó al duodécimo encuentro. Corría 1937,concretamente el 27 de noviembre. El Estadio Balaídos en Vigo fueescenario del primer revés español, que perdió 2-1 ante el equipoentrenado por Cándido Oliveira.
A pesar de que Portugal y Españase han enfrentado en 35 ocasiones, con 16 triunfos españoles, sieteportugueses y 12 empates, los partidos oficiales han escaseado entreestos vecinos virados de espaldas.
Y es que el partido en Ciudad del Cabo será el primero que España y Portugal disputen en una fase final de un Mundial.
Sin embargo, España impidió a Portugal acudir al Mundial de Italia en 1934 tras derrotarles en sendas ocasiones en el Grupo 6.
Laprimera fue dolorosa. España goleó 9-0 a los portugueses, que en elpartido de vuelta lograron reducir sustancialmente la diferencia, perotampoco pudieron evitar la derrota (1-2).
En la fase declasificación para el Mundial de Brasil en 1950, España volvió a dejarclara su supremacía ibérica en un partido con otro resultado claro(5-1), aunque el choque en tierras lusas se cerró con un empate (2-2),que empezaba a presagiar la igualdad que contempla los enfrentamientosentre ambos equipos desde entonces.
Dos enfrentamientos en la Eurocopa
Enlas Eurocopas se cambiaron las tornas y España y Portugal nunca hancompartido grupo de clasificación, pero se han enfrentado en dosocasiones en fases finales con distinto resultado.
En 1984, España y Portugal pasaron como primera y segunda del Grupo 2, respectivamente, aunque el enfrentamiento directo se saldó con un empate a un gol,y no se vieron nuevamente en la final porque la Francia de Platinieliminó en la prórroga al combinado luso en las semifinales y despuésganó a España en la final.
Veinte años después, exactamente el 20de junio de 2004, se jugó el último partido entre estas dosselecciones. El Estadio José Alvalade en Lisboa acogió el partidodecisivo del Grupo A de la Eurocopa 2004 en la que Portugal eraanfitriona.
España necesitaba un punto para pasar a la siguiente fase, pero en el minuto 57 Nuno Gomes apeó a España del torneocon un gol que valió la clasificación de la selección lusa y llevó amiles de personas a celebrar aquel gol como si de un título se tratase.
Aqueltriunfo fue la primera victoria portuguesa en 23 años, pues el mismodía pero en 1981, Portugal había ganado por última vez a España. Fue unrotundo 2-0, en un amistoso disputado en Oporto.
Desde 2004,Portugal y España no se han encontrado nuevamente, pero ya tienenmarcada una cita con lugar, día y hora. El que pase tendrá un poco máscerca el sueño de ambos equipos, levantar su primera Copa del Mundo.
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