Nadal y Ferrer, únicos supervivientes de la 'Armada' en los cuartos del Principado

El número uno del mundo sigue adelante en su reto de agrandar su leyenda en el Principado y dio un paso más al imponerse al francés Richard Gasquet por 6-2 y 6-4 en un choque complicado ya que el francés se mostró muy peleón no dando un punto por perdido, pero que sucumbió ante el empuje del manacorí en 1 hora y 33 minutos para sumar su victoria 36 en Mónaco --sólo una derrota--.

Además, el tenista balear disputó su segundo partido de la temporada en tierra batida y parece haberse adaptado a la perfección a su superficie preferida. Un encuentro en el que Nadal salió muy mentalizado, tanto es así que rompió el servicio de Gasquet, verdugo de Guillermo García-López en segunda ronda, en el primer juego (1-0).

El séptimo juego fue decisivo en el devenir del primer set ya que Nadal rompía el servicio de su adversario francés por segunda vez (5-2), para adjudicarse la primera manga en el siguiente juego con su servicio por 6-2.

El segundo set comenzó muy igualado con el francés centrado en defender su saque tratando de evitar que el balear le rompiera el servicio, incluso llegó a salvar dos puntos de 'break' a favor de Nadal en el quinto juego.

Sin embargo, tras el séptimo juego el segundo set iba a cambiar de dirección de manera drástica, ya que tras quebrar Nadal el saque del francés (4-3), iban a tener lugar tres roturas consecutivas por parte de ambos jugadores, hecho que iba a desembocar en 5-4 con el manacorí con servicio para llevarse la victoria. Situación que Nadal no iba desaprovechar cerrando la segunda manga con un 6-4 a su favor agrandando su leyenda en tierras francesas.

De esta manera, el número uno del mundo consigue el pase a cuartos de final, ronda en la que espera el croata Ivan Ljubicic, próximo escollo en el camino del balear hacia su séptimo triunfo consecutivo en el torneo galo y primer entorchado de la presente temporada.

El mallorquín y el balcánico se han enfrentado en siete ocasiones con un balance de 5-2 a favor de Nadal, a pesar de esto Ljubicic se llevó el último duelo que tuvo lugar en semifinales de la edición 2010 Indian Wells, dejando al balear a un paso de la final.

Por su parte, David Ferrer consiguió también el pase a la siguiente ronda en el torneo monegasco al vencer a Raonic en dos mangas 6-3 y 6-1 en 1 hora y 16 minutos. El alicantino se medirá en cuartos de final al serbio Troicki, que se vio beneficiado por la lesión de Tommy Robredo.

'Ferru', campeón esta campaña en Auckland y Acapulco, volvió a ofrecer grandes sensaciones sobre la arcilla ante el prometedor canadiense, ante el que cedió un set en el Abierto de Australia, para solventar su pase con autoridad.ALMAGRO NO ENCUENTRA SU JUEGO.

Peor fueron las cosas para Nicolás Almagro, que no encontró su tenis ante Jurgen Melzer, semifinalista en la pasada edición de Roland Garros, y se queda sin opciones de seguir mejorando en torneos de categoría Masters.

El murciano, campeón en Costa do Sauipe y Buenos Aires y finalista en Acapulco, no ha podido alargar la racha de su gira sudamericana y se despide del Principado al encajar un contundente 6-1, 6-4 en un encuentro en que sólo hizo un 'winner' y 16 errores no forzados en la primera manga.

En cuanto a los favoritos, Roger Federer sigue con paso firme y superó al croata Marin Cilic por 6-4 y 6-3 en un duelo en que firmó un 70 por ciento de acierto con el primer servicio. Su siguiente adversario será Melzer.

Además, Andy Murray parece haber enderezado finalmente el rumbo --después de caer en los tres últimos torneos en primera ronda, y doblegó al francés Gilles Simon por un doble 6-3. Su próximo compromiso será el portugués Frederico Gil, que sorprendió al francés Gael Monfils por 7-6(6) y 6-2.

--RESULTADOS.

Tercera ronda.

Jurgen Melzer (AUT/N.7) a NICOLÁS ALMAGRO (ESP/N.9) 6-1, 6-4.

Andy Murray (GBR/N.3) a Gilles Simon (FRA/N.16) 6-3, 6-3.

Frederico Gil (POR) a Gael Monfils (FRA/N.8) 7-6(6), 6-2.

Roger Federer (SUI/N.2) a Marin Cilic (CRO/N.15) 6-4, 6-3.

RAFA NADAL (ESP/N.1) a Richard Gasquet (FRA/N.13) 6-2, 6-4.

Viktor Troicki (SRB/N.11) a TOMMY ROBREDO (ESP) 3-6, 2-1 y abandono.

Ivan Ljubicic (CRO) a Tomas Berdych (RCH/N.5) 6-4, 6-2.

DAVID FERRER (ESP/N.4) a Milos Raonic (CAN) 6-1, 6-3.