(Previa) Valencia Basket, Unicaja y Herbalife inician el asalto definitivo a la Eurocup

Más allá del duelo ruso entre Lokomotiv Kuban y Zenit, el resto de los enfrentamientos tendrán presencia española en estos cuartos de final que se juegan al mejor de tres partidos y cuya segunda jornada se disputará el próximo viernes.

El único con ventaja de campo es el Valencia Basket, que recibirá un rival poderoso como el Khimki (20.45), entrenado por Dusko Ivanovic y con otros buenos conocedores del baloncesto español en su plantilla como Marko Todorovic, Jacob Pullen o Earl Rowland.

Sin embargo, el líder indiscutible del equipo ruso es el exNBA Alexey Shved, que está promediando más de 22 puntos, aunque el equipo 'taronja' está brillando en la segunda competición europea, donde ha sumado 13 victorias en 14 partidos. Tras rozar la gloria en la Copa del Rey, ahora centra sus esfuerzos en emular épocas de éxito en la Eurocup, donde es el equipo más laureado con tres títulos (2003, 10 y 14). Se lo perderá Antoine Diot, que sigue de baja por un edema plantar traumático en el pie izquierdo.

Por su parte, el Unicaja abre la eliminatoria en el abarrotado Audi Dome de Múnich (20.00), donde está obligado a lograr al menos una victoria para seguir aspirando a su primer título continental. El equipo andaluz llegará fresco tras descansar en la Liga Endesa y dispuesto a mejorar su irregularidad en la Eurocup (7-7).

En Baviera le espera un rival peligroso que ha sumado 12 de 14 victorias, dos de ellas precisamente ante el Unicaja en la primera fase, primero en Málaga (62-74) y después en casa (72-69). Devin Booker y Maximilian Kleber son los mejores activos de la plantilla que entrena Sasa Djordjevic.

Por último, el Herbalife Gran Canaria, subcampeón en 2015, viaja hasta Israel pleno de moral tras batir a domicilio al Real Madrid y decidido a dar el golpe en su visita al Pais Arena de Jerusalén (19.15).

El Hapoel, que fue capaz de conquistar La Fonteta en la primera fase, cuenta en sus filas con una extrella de la NBA como Amare Stoudemire, líder del juego interior, mientras que Curtis Jerrells es la referencia por fuera. En cuanto al equipo canario, es dudosa la participación de Xavi Rabaseda, que sigue arrastrando una lumbociática.

--HORARIOS DE LA PRIMERA JORNADA DE CUARTOS DE FINAL.

-Martes.

Lokomotiv Kuban - Zenit 18.00.

Hapoel Jerusalen - Herbalife Gran Canaria 19.15.

Bayern Munich - Unicaja 20.00.

Valencia Basket - Khimki 20.45.