Guadalajara (México), 16 oct.- República Dominicana, bronceen el 2003, se enfrentará mañana a Puerto Rico, tres vecesfinalista, en el partido inaugural del torneo de sóftbol femenino delos Juegos Panamericanos de Guadalajara.
A las 8:30 horas (13:30 GMT) comenzará el certamen que tieneprogramados para el lunes otros cinco partidos, entre ellos elMéxico-República Dominicana, en el segundo compromiso de amboscuadros en la jornada.
La justa transcurrirá por un sistema todos contra todos con unasegunda fase de la que saldrán los finalistas y tiene como favoritaa la selección de Estados Unidos, que suma 45 victorias seguidas enJuegos Panamericanos y son campeonas de las últimas seis justas.
Las estadounidenses competirán con un equipo joven en el que noaparece ninguna de las monarcas de Río de Janeiro 2007, certamen enel que derrotaron a Canadá 7-0 en la final y en el que no serepartió medallas de bronce porque las malas condiciones del clima ydel estadio impidieron terminar el campeonato.
Mañana México debutará ante Venezuela en el segundo encuentro dela jornada y luego están programados los duelos Argentina-Cuba,Canadá-Puerto Rico y Estados Unidos-Venezuela, previo al demexicanas contra dominicanas.
El sóftbol debutó en Panamericanos en Indianápolis 1979 con lavictoria de Estados Unidos en la final 2-0 sobre Puerto Rico, que ledio a las norteamericanas la presea de oro, a pesar de perder 1-2ante Belice en preliminares.
En Caracas 1983, Canadá le ganó 5-4 a las estadounidenses en ladisputa del oro, pero desde entonces, Estados Unidos barrió a lasrivales y se impuso en las siguientes competiciones.
Los Panamericanos son un torneo importante para lasnorteamericanas porque le permitirán al entrenador Ken Eriksencomprobar el nivel de sus jugadoras a menos de un año de los JuegosOlímpicos de Londres 2012, en los que el país espera sacarse laespina de haber perdido hace tres años ante Japón.
El año pasado el equipo se desquitó al superar 5-1 a Japón en lafinal de la Copa Mundial, pero en eliminatorias el equipo fueaventajado 5-2 por las canadienses, que serán un rival duro para lasestadounidenses en Guadalajara.
Finales de sóftbol en Juegos Panamericanos
Juegos Final
San Juan 1979 Estados Unidos 2-0 Puerto Rico
Caracas 1983 Canadá 5-4 Estados Unidos
Indianápolis 1987 Estados Unidos 4-1 Puerto Rico
La Habana 1991 Estados Unidos 14-1 Canadá
Mar del Plata 1995 Estados Unidos 7-0 Puerto Rico
Winnipeg 1999 Estados Unidos 1-0 Canadá
Santo Domingo 2003 Estados Unidos 4-0 Canadá
Río de Janeiro 2007 Estados Unidos 7-0 Canadá.
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