"Talentoso, joven y con mucha garra", dice Gasol sobre Lituania

"Se han ganado el puesto, han ganado a los dos rivales que nos derrotaron en el grupo (Serbia e Italia) y va a ser un partido muy duro contra un equipo con talento, joven y con mucha garra", dijo Gasol, que compareció ante los medios junto con sus compañeros Felipe Reyes y Rudy Fernández y el seleccionador Sergio Scariolo.

Estelar en la victoria ante Francia en semifinales (40 puntos), el jugador de Chicago Bulls quiso tomar distancia con la gesta que protagonizó, una de las mejores actuaciones individuales en la historia de la competición.

"Agradezco los elogios, pero en el deporte cuando estás arriba hay muchos elogios y cuando estás abajo vienen los palos y las zancadillas. No presto mucha atención e intento mantenerme al margen porque me viene muy bien para mantenerme equilibrado", dijo desde sus 35 años.

"Ayer nos vino bien para descomprimir, desconectar y recuperar, ahora a mentalizarnos al 100% para el partido contra Lituania", añadió.

El pívot rememoró la final del Eurobasket que España perdió con Lituania en 2003, cuando ya era el líder de la selección.

"Fue una final difícil, aquel equipo de Lituania tenía mucho talento, con jugadores expertos y no pudimos ganarles, se nos escapó, nos ganaros bien", explicó.

Gasol considera saber qué hacer para que no se repita la historia: "Tenemos que seguir defendiendo con la intensidad y la agresividad de los últimos partidos y luego moviendo el balón, jugando fluido y que la pelota determine de dónde van a llegar los tiros".

Del equipo lituano se refirió a Jonas Valanciunas, pívot de Toronto Raptors, al que conoce bien de la NBA.

"Es un jugador con mucho talento, grande, tiene habilidad para anotar en el poste bajo, con buena mano, puede hacer daño si no estás delante de él jugando duro", dijo.

Finalmente la estrella española se refirió al respaldo que está teniendo su equipo. A la final del domingo acudirán el Rey Felipe VI y el presidente del Gobierno Mariano Rajoy.

"Se agradece recibir el apoyo de todos, desde las más altas figuras del país hasta la gente que puede venir con un esfuerzo personal, se agradece mucho", concluyó.

pm/jt