Houston (EEUU), 6 abr.- Otra exhibición encestadora de la pareja formada por el alero Kevin Durant y el base Russell Westbrook permitió a los Thunder dar alcance a los Spurs en el liderato de la Conferencia Oeste, en una jornada de la NBA que también dejó la marca individual de Carmelo Anthony y la confirmación de la baja por lo que resta de temporada del italiano Danilo Gallinari.
Durant y Russell Westbrook fueron la clave que abrió el camino del triunfo conseguido por los Thunder de Oklahoma City a domicilio (75-97) ante los Pacers de Indiana, en el duelo de equipos líderes de división.
Durant, a pesar de tener una contusión en la pantorrilla izquierda anotó 34 puntos y capturó nueve rebotes, mientras que Westbrook logró 24 tantos, nueve asistencias y capturó siete balones bajo los aros.
La aportación de Durant y Westbrook junto a la gran defensa que jugaron los Thunder les permitió conseguir la tercera victoria consecutiva y ponerse con marca de 56-20 y empatar con los Spurs de San Antonio en el primer lugar de la Conferencia Oeste, donde los Warriors de Golden State, Rockets de Houston, Los Ángeles Lakers y los Jazz de Utah mantuvieron sus posiciones al salir ganadores.
Los Warriors sufrieron antes de lograr vencer a domicilio 107-111 a los Suns de Phoenix con el ala-pívot David Lee como líder tras conseguir un doble-doble de 22 puntos y 14 rebotes, el número 51 de la temporada, mejor marca de la liga.
La victoria permitió a los Warriors (44-32) mantenerse en el sexto puesto sin ceder terreno ante los Rockets (43-33), séptimos, que también consiguieron la victoria de visitantes por 98-116 ante los Trail Blazers de Portland, la cuarta consecutiva, gracias a los 33 puntos del escolta James Harden, que fue su líder anotador.
Mientras que los Lakers se impusieron 86-84 ante los Grizzlies de Memphis.
Los Lakers (40-36), que tuvieron una vez más al escolta Kobe Bryant como su líder (24 puntos y nueve asistencias), se mantienen en el octavo puesto de la Conferencia Oeste, pero sin despegarse de los Jazz (40-37), que son novenos y están a medio juego por detrás del equipo angelino.
Dentro de la Conferencia Oeste también se dio la mala noticia de la baja por lo que resta de temporada de Gallinari, titular de los Nuggets de Denver, que la noche del pasado jueves sufrió una lesión en la rodilla izquierda, Una resonancia magnética confirmó que padece una rotura del ligamento cruzado anterior.
La baja de Gallinari, segundo máximo encestador de los Nuggets, será cubierta por Wilson Chandler y Corey Brewer, dos de las cartas que tiene guardadas el entrenador de Denver, George Karl.
Los Nuggets son el equipo más completo dentro de la NBA. Han conseguido una marca de 52-34, la tercera mejor de la Conferencia Oeste, sólo superados por los Spurs y los Thunder.
Dentro de la Conferencia Este, los protagonistas fueron los Knicks de Nueva York y su estrella Anthony que anotó 41 puntos y ganaron 101-83 a los Bucks de Milwaukee.
El triunfo permitió a los Knicks (49-26) llegar al undécimo consecutivo que les deja a las puertas del título de la División Atlántico y con ventaja de un juego y medio sobre los Pacers, en el duelo por el segundo lugar de la Conferencia Este.
Anthony también salió beneficiado del partido a nivel individual después de haber logrado por tercer partido consecutivo anotar 40 o más puntos y empató marca de equipo.
El alero estrella de los Knicks consiguió 50 y 40 puntos, respectivamente, en los dos partidos anteriores y se unió a Bernard King (1984-85) como el único jugador que logra en tres encuentros seguidos llegar o superar la barrera de los 40 tantos.
Los Knicks también empataron la tercera racha ganadora más larga en la historia del equipo.
Los Bulls a pesar de seguir con las bajas de cuatro jugadores importantes tuvieron al base Nate Robinson y al alero sudanés Luol Deng como los líderes del ataque que aportaron 19 puntos y vencieron 87-86 a los Magic, acercándose a juego de los Nets de Brooklyn en la lucha por el cuarto puesto de la Conferencia Este.
Atlanta perdió a domicilio (90-101) ante Philadelphia, y Boston los hizo frente a Cleveland (91-97) sin que ambos equipos alterasen los puestos de sextos y séptimos, respectivamente, con los Bucks, octavos.
Mientras que Miami, sin LeBron James y Dwyane Wade, pero con todo decidido ganó como visitante 79-89 a Charlotte.
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