El gol de los charrúas fue anotado por Christian Stuani al minuto 81, en un partido al que panameños y uruguayos llegaron tras sus polémicas eliminaciones en la Copa Oro en Estados Unidos y la Copa América en Chile, respectivamente.
El cotejo fue controlado por la celeste -que en esta ocasión jugó de blanco-, dominando todas las facetas del juego y sin permitir a los panameños desplegar su fútbol de velocidad, aunque no fue hasta los últimos minutos que Uruguay pudo materializar su superioridad.
Panamá viajará ahora a Venezuela para enfrentar a la selección de ese país el próximo martes, la misma fecha en que Uruguay rendirá visita a Costa Rica.
El DT de Panamá, el colombiano Hernán Darío Gómez, salió de inicio con su habitual 4-4-2 y un equipo que tiene grandes posibilidades de ser el mismo que dispute la próxima eliminatoria de la Concacaf, salvo el arquero José Calderón.
Por su parte, el 'Maestro' Tabárez afrontó la cita con las bajas de sus delanteros estrellas, Luis Suárez y Edison Cavani, además del volante Cristian 'Cebolla' Rodríguez, el defensor Jorge Fucile y el atacante Abel Hernández.
Esas bajas no pesaron en la celeste, que dominó en la primera mitad y donde no pasó mayor peligro, con un Diego Godín y un José María Giménez intratables.
En ataque, Tabárez apostó por Stuani y Diego Rolán, que ganan enteros para ser los sustitutos de Cavani y Suárez para el inicio de la eliminatoria sudamericana.
El primer aviso de los charrúas fue al minuto 2, tras un remate de cabeza que salió fuera tras una falta. Pocos minutos después, Nicolás Lodeiro avisó con un libre directo, pero el balón salió alto.
Con el paso de los minutos, Carlos Sánchez, Arévalo Ríos, Álvaro Pereira y Lodeiro dominaron la cancha, aunque sin crear demasiado peligro.
La ocasión más clara de los panameños llegó al minuto 27, pero Armando Cooper, encimado por Godín, no supo resolver ante el arquero Fernando Muslera.
Antes del descanso, Uruguay pudo anotar, pero Calderón se anticipó a Stuani, y Giménez no atinó minutos después con un remate de cabeza.
En la segunda mitad, Tabárez dio entrada a Sebastián Coates por Giménez en defensa y a los volantes Jonathan Rodríguez y Álvaro González por Álvaro Pereira y Nicolás Lodeiro.
En los primeros minutos de la reanudación Panamá metió mayor ritmo a su juego, aunque fue Stuani el que estuvo a punto de marcar al minuto 60, pero su disparo fue detenido por Calderón.
Al minuto 65 fueron los canaleros los que llevaron el peligro, aunque el centro envenenado de Armando Cooper no encontró rematador.
Según pasaron los minutos, la humedad no hizo mella en los uruguayos, que con un potente físico no permitieron a los locales acercarse a su área con peligro.
Pero hubo que esperar al minuto 81 para ver el único gol del partido, cuando Stuani se elevó por encima de los defensores canaleros para rematar de cabeza, y sin portero, un centro desde la derecha.
Antes del final, Luis Tejada pudo igualar, pero su remate salió pegado al palo.
Tras el partido Tabárez manifestó que no espera "milagros" de su equipo porque aunque tiene "potencial para tener expectativas" y seguir creciendo, mejorar "lleva su tiempo".
"Perdimos el partido porque nosotros no la metimos cuando tuvimos la conducción, pero Panamá, por momentos, generó como para quedar empatados", dijo Darío Gómez.
Los charrúas debutan en La Paz el 9 de octubre contra Bolivia en la eliminatoria sudamericana y días después reciben a Colombia, mientras que Panamá inicia en noviembre la quinta eliminatoria mundialista de la Concacaf, en un llave con Costa Rica y los ganadores de los duelos entre Jamaica y Nicaragua y Granada y Haití.
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