Valencia.- El Valencia y el Athletic de Bilbao se miden mañana en el campo de Mestalla en un encuentro en el que el equipo valenciano tratará de ganar para mantener la tercera posición de la Liga y el Athletic para acercarse a la cuarta posición y acceder a la Liga de Campeones.
Si el Valencia gana, dará un paso adelante hacia su objetivo, mientras que si lo hace el Athletic, el equipo vasco entrará, con 51 puntos, en la lucha directa por la cuarta plaza.
El Valencia afronta el partido en un momento muy delicado, eliminado de la Liga Europa y tras la derrota del domingo en Mallorca, además de inmediatamente antes de visitar al Real Madrid.
Por todo ello, en el entorno del club valenciano se ha destacado el la importancia del partido. que llega en un momento en el que, de nuevo, las lesiones provocarán serios problemas para confeccionar la alineación.
Tras el encuentro ante el Mallorca, el Valencia pierde por lesión a David Navarro, que sufre una nueva rotura fibrilar y estará tres semanas de baja, y a Hedwiges Maduro, que sufre una contractura.
Estas dos ausencias se unen a las de los también defensas Ángel Dealbert, Jeremy Mathieu y Miguel Brito, así como a la del centrocampista Manuel Fernandes, que ha actuado como central los dos últimos partidos y que ha sido sancionado con dos partidos tras su expulsión en el Ono Estadio.
Tras dar descanso en la última jornada a jugadores como David Villa, David Silva, Rubén Baraja y Joaquín Sánchez, Emery alineará a los cuatro como titulares; así como al argentino Ever Banega, a pesar del enfrentamiento dialéctico que mantuvo con su entrenador cuando decidió sustituirlo el pasado domingo.
En el lateral derecho podría jugar Bruno Saltor a pesar de que su recuperación no es total, mientras que las ausencias en la retaguardia, incluida la de Carlos Marchena, obliga a que David Albelda actúe como central.
El Athletic Club visitará al Valencia con el objetivo de romper una racha de cuatro meses sin ganar fuera de San Mamés y fortalecer así su sueño europeo en una cita tras la que, pase lo que pase en Mestalla, mantendrá su sexta plaza después de la victoria del Getafe sobre el Villarreal.
Un triunfo en el campo valencianista permitiría además al equipo rojiblanco alcanzar los 51 puntos del Sevilla, que cayó ayer en Valladolid, y mantener intactas las opciones de seguir aspirando a ese premio 'gordo' que supondría conquistar al final de la temporada un puesto en la Liga de Campeones.
El desplazamiento a Mestalla le llega al Athletic en un momento dulce de juego y resultados, sobre todo en 'La Catedral', donde el pasado domingo ofreció su mejor cara para despachar con autoridad y brillantez al Almería y presentar su firme candidatura a uno de los seis primeros puestos.
No obstante, la asignatura pendiente del equipo que dirige Joaquín Caparrós es trasladar lejos de Bilbao esa demoledora eficacia que acostumbra a ejercer como local para volver a disfrutar de un triunfo a domicilio, algo que no consigue desde el 12 de diciembre en La Romareda.
Después de notable tono general exhibido en el último partido, es muy probable que el técnico opte por repetir en Valencia el mismo once que alineó contra el Almería.
Así, con Iraizoz en la portería; Iraola, San José, Amorebieta y Koikili formarían la línea defensiva; mientras que Gurpegui y Javi Martínez, autor el pasado domingo de uno de los mejores goles de la temporada, se situarán en el eje del centro del campo acompañados en las bandas por Susaeta y Gabilondo.
En ataque, Toquero será de nuevo de acompañante de un Fernando Llorente que le ha marcado seis goles al Valencia en sus últimos siete partidos frente al conjunto 'che'.
Alineaciones probables:
Valencia: César, Bruno, Albelda, Alexis, Jordi Alba, Baraja, Banega, Joaquín, Vicente o Mata, Silva y Villa.
Athletic Club: Iraizoz; Iraola, San José, Amorebieta, Koikili; Susaeta, Gurpegui, Javi Martínez, Gabilondo; Toquero y Llorente.
Árbitro: González González (colegio castellano-leonés)
Estadio: Mestalla
Hora: 22.00
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