Valverde, Contador y Purito ante el sueño de "La decana"

Redacción deportes, 20 abr.- La primavera ciclista secierra este domingo con la disputa de la 99 edición de laLieja-Bastoña-Lieja, la prueba decana de las clásicas, una especiede sueño al que aspira Alejandro Valverde por tercera vez con unacondición de favorito que comparte con Purito Rodríguez, elbritánico Chris Froome y el italiano Vincenzo Nibali.

Una cita con la historia, con el prestigio de una pruebacentenaria que celebró su primera edición en 1892 y que este añounirá el habitual recorrido entre Lieja y Ans a través de 261,5kilómetros y 11 cotas, aptas para los corredores con fondo y puntade velocidad final.

Buena opción para los españoles, que presentan variascandidaturas al triunfo. Alejandro Valverde, ganador en 2006 y 2008y segundo en 2007. Estuvo a punto del éxito en la Amstel y ha sidoséptimo en la Flecha Valona. El murciano conoce el recorrido y sihay una prueba que le gusta, es la Lieja.

Las opciones se amplían Joaquim "Purito" Rodríguez y Dani Moreno,dos opciones del Katusha. El catalán es un candidato seguro,mientras que el madrileño acaba de sorprender en la Flecha y quiererepetir en la "doyenne".

Alberto Contador también estará en la salida al mando del SaxoTinkoff, donde el checo Roman Kreuziger podría ponerse los galones,los que se acaba de ganar imponiéndose en la Amstel Gold Race.

Por su parte, el Euskaltel Euskadi pondrá en ruta la doble opciónde Igor Antón y Samuel Sánchez.

Los aspirantes a la gloria son muchos y de renombre. El italianoVincenzo Nibali, ganador de la Tirreno Adriático y el Giro delTrentino suspira por su primera gran clásica y la oportunidad puedeser única para el Tiburón de Mesina, en momento dulce con lacamiseta del Astana, equipo que defenderá el título que ganó hace unaño el kazako Maxim Iglinsky, también entre los participantes.

Si hay un equipo temible como tal, éste será el Sky del británicoChristopher Froome, que contará con los colombianos Sergio Henao yRigoberto Uran y el australiano Richie Porte. Y el BMC apuesta porel campeón mundial, el belga Philippe Gilbert y el Ag2r por otrocolombiano de moda, Carlos Alberto Betancurt.

La clave de la carrera estará en los últimos 80 kilómetros, dondela mayor novedad será la cota de Colonster (km 244), que sustituye aLa Roche des Faucons, a 17 kms de meta y lugar decisivo en lasúltimas ediciones. Antes deberán superar La Redoutte (km 223), dondealgunos tratarán de sorprender de lejos.

Si la carrera llega viva al final decidirá la Cota de SanNicolás, la última del trayecto a 5 de meta, con 1,2 kilómetros al8,6 por ciento.

.- Las cotas del recorrido:

Km Cota Longitud Porcentaje

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70.0 Roche-en-Ardenne 2.8 kms 6.2

116.5 Saint-Roch 1 11

160.0 Wanne 2.7 7.3

166.5 Stockeu 1 12.2

172.5 Haute-Levée 3.6 5.7

185.0 Rosier 4.4 5.9

197.5 Maquisard 2.5 5

208.0 Mont-Theux 2.7 5.9

223.0 La Redoute 2.0 8.8

244.5 Colonster 2.4 6

256.0 Saint-Nicolas 1.2 8.6

.- Últimos ganadores:

2012. Maxim Iglinsky (KAZ)

2011. Philippe Gilbert (BEL)

2010. Alexandre Vinokourov (KAZ)

2009. Andy Schleck (LUX)

2008. Alejandro Valverde (ESP)

2007. Danilo Di Luca (ITA)

2006. Alejandro Valverde (ESP).