Westra se impone en Mende, seguido de Valverde, y Wiggins se mantiene líder

  • El holandés Lieuwe Westra(Vacansoleil) se impuso hoy en la quinta etapa de la París-Niza,disputada entre Onet le Chateau y Mende, de 178 kilómetros, seguidodel español Alejandro Valverde (Movistar), mientras que el británicoBradley Wiggins (Sky) se mantiene líder.

Redacción deportes, 8 mar.- El holandés Lieuwe Westra(Vacansoleil) se impuso hoy en la quinta etapa de la París-Niza,disputada entre Onet le Chateau y Mende, de 178 kilómetros, seguidodel español Alejandro Valverde (Movistar), mientras que el británicoBradley Wiggins (Sky) se mantiene líder.

La jornada reina de la prueba francesa no se decidió hasta elfinal, ya que todos los favoritos se mantuvieron en el grupo decabeza y solo el ataque de Westra, a falta de quinientos metros,decidió la etapa.

Por detrás entraron, a 6 segundos, Valverde, Wiggins, elestadounidense Levi Leipheimer (Omega Pharma) y el esloveno SimonSpilak (Katusha), por lo que en la general el británico se mantienelíder con 6 de ventaja sobre Westra. Leipheimer se sitúa tercero, a10, y Alejandro Valverde, cuarto, a 18 segundos.

La etapa reina de la París-Niza contó con seis altos, tres deellos de primera categoría, incluido el de meta en Mende, la cimaLaurent Jalabert, de 3 kilómetros al 10,1 por ciento de pendientemedia.

El australiano Simon Clarke (GreenEDGE), el belga FrederikVeuchelen (Vacansoleil), el japonés Yukiya Arashiro (Europcar) y elfrancés David Le Lay (Saur Sojasun) protagonizaron la escapada deldía, al saltar del pelotón en el kilómetro ocho. Llegaron a tenerhasta siete minutos de ventaja.

Los múltiples intereses del pelotón evitaron que la escapadallegara a su fin. El Sky del líder Wiggins fue el que primeromantuvo un ritmo vivo que impidió que las diferencias se disparasen.

Después llegó el turno del BMC y el Movistar que comandaron elgrupo poco antes del inicio de la ascensión al alto de l'Estrade, elsegundo 'primera' de la jornada. Su ritmo acabó con las escasasesperanzas de los cuatro fugados, cuya ventaja por la cima nollegaba ya a los dos minutos.

El ritmo impuesto por el Movistar José Iván Gutiérrez en estaascensión, provocó que el grupo se redujera, aunque los favoritos semantenían en cabeza, atentos a los posibles ataques.

El holandés Laurens Ten Dam (Rabobank) y el belga KevinSeeldraeyers (Astana) fueron los únicos que lo intentaron en lasubida y consiguieron enlazar con los de cabeza en el siguientealto, el de Cayla, de tercera categoría.

No obstante, nunca llegaron a disponer de ventaja suficiente comopara albergar la ilusión de un triunfo ya que el Movistar se puso 'abloque' a tirar en la bajada, confiado en las fuerzas de Valverde.

Con el pelotón agrupado se inició la ascensión a Mende, donde elcolombiano Rigoberto Uran (Sky) tomó el mando con un ritmo sostenidoque fue 'adelgazando' el grupo hasta quedar solo una docena deciclistas a falta de un kilómetro.

El francés Arnold Jeannesson (FDJ) fue quien primero lo intentó,aunque sin las fuerzas suficientes, de lo que se aprovechó LieuweWestra para conseguir la victoria más importante de su carrera.

Por detrás, Valverde se impuso en el esprint a un Wiggins que consu actuación de hoy queda señalado como el gran favorito al triunfofinal. El británico, además, dispondrá el domingo de una crono,aunque en subida, que no le debe ir nada mal para rubricar lavictoria.

Mañana se espera algo mas de tranquilidad, en especial para losfavoritos, ya que es la etapa señalada por los velocistas como sugran oportunidad para ganar. Se trata de 178,5 kilómetros, entreSuze-la-Rousse, con cuatro puertos de tercera y uno de segunda.

- Clasificación de la quinta etapa:

.1. Lieuwe Westra (HOL) Vacansoleil 4h 52' 46"

.2. Alejandro Valverde (ESP) Movistar a 6 segundos

.3. Bradley Wiggins (GBR) Sky m.t.

.4. Levi Leipheimer (USA) Omega Pharma m.t.

.5. Simon Spilak (SLO) Katusha m.t.

.6. Damiano Cunego (ITA) a 16

.7. Arnold Jeannesson (FRA) FDJ m.t.

.8. Sylvester Szmyd (POL) Liquigas a 24

.9. Rigoberto Uran (COL) Sky m.t.

10. Thomas Voeckler (FRA) Europcar a 30

- Clasificación general:

.1. Bradley Wiggins (GBR) Sky 18h.23.40

.2. Lieuwe Westra (HOL) Vacansoleil a 06 segundos

.3. Levi Leipheimer (USA) Omega Pharma a 10

.4. Alejandro Valverde (ESP) Movistar a 18

.5. Simon Spilak (SLO) Katusha a 37

.6. Tejay Van Garderen (USA) BMC a 39

.7. Maxime Monfort (BEL) RadioShack a 46

.8. Arnold Jeannesson (FRA) FDJ a 01:06

.9. Sylvain Chavanel (FRA) Omega Pharma a 01:16

10. Robert Kiserlovski (CRO) Astana a 01:21

11. Angel Vicioso (ESP) Katusha a 02:24.

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