De correr sin zapatillas a fondistas en Rio-2016: Los atletas de Perú

Los Andes no dan tregua. Incluso si el cielo está limpio y azul, al amanecer, el viento es gélido y quema las mejillas. Allí, por entre los campos de maíz, siete fondistas peruanos, muchos sobrevivientes de la pobreza y las guerrillas, entrenan para Río-2016.

Bien lo sabe Gladys Tejeda, que empezó su carrera sin tener el calzado deportivo adecuado para correr. "Me acuerdo cuando me pisaban (durante la carrera). Recuerdo que una vez gané una maratón a pesar que tenía un hoyo en la suela" del calzado que llevaba, confesó la corredora nacida en Junín poco antes de viajar a México, donde finalizará su preparación en el llano y altura para los Juegos de Brasil.

Gladys fue despojada de la medalla de oro en maratón de los Panamericanos de Toronto-2015 tras dar positivo en un control de medicamentos. Por una infección a los riñones había ingerido un diurético. Si bien este medicamento le resta rendimiento, las autoridades olímpicas consideran que permite 'enmascarar' el consumo de sustancias prohibidas, algo que ella niega.Condiciones extremas

Los atletas andinos corren diariamente 35 kilómetros sin importar el frío, las lluvias y las heladas que a veces sorprenden a la ciudad de Huancayo, en la sierra central del Perú, a 3.300 metros de altura.

Allí estuvo preparándose hasta hace poco la multicampeona sudamericana y panamericana Inés Melchor, que culmina ahora su entrenamiento en Corea del Sur. En Londres-2012 logró el puesto 25 en la maratón femenina y fue la primera sudamericana en cruzar la meta. "En Rio espero estar entre los cinco primeros lugares, es uno de mis objetivos", dijo la deportista de 29 años y abogada de profesión.

Mientras, bajo la batuta del mexicano Rodolfo Gómez, lo han hecho Jovana de la Cruz, Raúl y Cristian Pacheco, Raúl Machacuay, Luis Fernando Ostos, además de Tejeda.

"Los entrenamientos son muy duros porque tenemos que soportar el frío, lluvias y heladas, pero igual todo eso nos sirve para nuestra resistencia y velocidad", dijo Tejada.

Los deportistas que pertenecen al Programa Nacional de Maratonista para los Juegos Olímpicos de Río, entrenan en jornadas de doble turno trepando cerros adornados con retamas, bosques de eucaliptos y montañas que bordean los 4.000 metros de altura, con una temperatura promedio de 10 grados.

Para lograr una buena resistencia física tiene una alimentación en base a quinua, maca y harina de las siete semillas, como se le conoce a una combinación de granos andinos."El terrorismo mató a toda mi familia"

Luis Fernando Ostos, de 23 años, nació en Uchiza, región San Martín, en la selva central, que en los 80 fue territorio de operación de la guerrilla maoista Sendero Luminoso. "El terrorismo mató a toda mi familia y, por temor a eso, con mi abuelita y mis tíos tuvimos que huir a otra zona más segura", contó este deportista clasificado a los 10.000 metros planos de Río.

"Mis tíos, mis abuelos y mi padres que cultivaban coca, murieron por culpa de Sendero. Esa vez el terrorismo era muy fuerte en la selva", comentó Ostos, que recorría en ojotas -sandalias de jebe- 10 kilómetros para llegar a su colegio.

"No tenía los recursos necesarios, a veces se me rompían las ojotas y tenía que llegar descalzo a mi colegio", cuenta el deportista de 1,59 metros, reconocido admirador del keniata nacionalizado estadounidense Bernat Lagat.