Absuelto de seis delitos de fraude el exdirector del Anglo Irish Bank

Dublín, 9 abr.- El exdirector ejecutivo del Anglo Irish Bank Sean FitzPatrick fue hoy declarado inocente de seis de 16 delitos de fraude de los que fue acusado por supuestamente causar el colapso de esa entidad, ya disuelta y que fue rescatada por el Estado irlandés con 30.000 millones de euros.

La fiscalía irlandesa había presentado contra el exbanquero 16 cargos relacionados con la "prestación ilegal de asistencia financiera", por un total de 625 millones de euros, a "16 individuos" en julio de 2008 con el fin de revalorizar de manera fraudulenta las acciones del Anglo.

Junto a Fitzpatrick se sientan en el banquillo desde el pasado 5 de febrero el exdirector de finanzas William McAteer y el ex director general de préstamos Patrick Whelan, acusados de los mismos delitos que su superior.

Son los primeros banqueros de renombre que se sientan ante el tribunal de lo penal de Dublín desde el comienzo de la crisis por un delito que en Irlanda se castiga con un máximo de cinco años de cárcel.

El juez instructor, Martin Nolan, pidió hoy al jurado, compuesto por doce personas, que consideren a Fitzpatrick "no culpable" de seis de los 16 cargos presentados contra él, sin precisar las razones.

Nolan también pidió que consideren "no culpable" a Whelan por otros siete cargos relacionados con la "manipulación fraudulenta" de documentos vinculados a préstamos concedidos por el Anglo, entidad ya disuelta por el Gobierno irlandés.

"Por buenas razones, he pedido veredictos de no culpabilidad. Entenderán los motivos a su debido tiempo", explicó el magistrado al jurado.

La acusación pública ha asegurado que los tres exbanqueros planearon el fraude tras contactar con diez personas, conocidas como el grupo "Maple 10", y con seis miembros de la familia Sean Quinn, el que fuera en hombre más rico de Irlanda y ahora en bancarrota.

Según la fiscalía, el "Maple 10" y los Quinn recibieron préstamos de 450 millones y 175 millones de euros, respectivamente, para invertirlos en la compra de acciones del Anglo y crear así una impresión falsa en los mercados sobre su verdadera situación.

La defensa de FitzPatrick y Whelan ha reconocido la existencia de esos préstamos, pero asegura que se efectuaron con el conocimiento de las autoridades reguladoras de Irlanda y el Reino Unido.

El colapso del Anglo llevó al Gobierno a nacionalizarlo en 2009 y a invertir casi de 30.000 millones de euros en su rescate.

Un año después, ahogada por la deuda, Irlanda pidió a la Unión Europea (UE) y el Fondo Monetario Internacional (FMI) un rescate por 85.000 millones de euros, que abandonó con éxito en diciembre pasado.