Argentina vuelve a ser acusada de proteccionismo por socios en la OMC

Ginebra, 27 abr.- Argentina volvió a ser acusada hoy de "proteccionismo" en la reunión que celebró el Comité sobre Licencias de Importación de la Organización Mundial del Comercio (OMC), en una diferencia que lleva camino de convertirse en disputa comercial entre el país sudamericano y una cuarentena de países.

El caballo de batalla volvieron a ser las licencias no automáticas y otras medidas que Argentina impone a las importaciones de un amplio abanico de mercancías, que van desde neumáticos hasta tractores, pasando por computadoras portátiles, electrodomésticos, químicos, automóviles, maquinarias, textiles y papelería.

Fuentes diplomáticas informaron de que en la reunión de hoy varios países afirmaron que sus exportaciones a Argentina se han reducido por este motivo, a lo que la delegación argentina respondió afirmando que las estadísticas muestran lo contrario, que las compras a la mayoría de los reclamantes se están incrementando.

Las licencias no automáticas son el paso legal necesario para la importación de productos y, según las reglas de la OMC, el procedimiento administrativo para conseguirlas debe ser transparente, sencillo y predecible, incluso facilitando su concesión rápida y automática en determinados casos.

Pero este no está siendo el caso en lo que se refiere a Argentina, según denunciaron una vez más los 27 países de la Unión Europea (UE), Australia, Turquía, Noruega, Tailandia, EEUU, Nueva Zelanda, Costa Rica, Colombia, Perú, Taiwán, Japón, Corea y Canadá.

Según las citadas fuentes, los representantes de estas delegaciones coincidieron en que sus productores y agentes comerciales informan de que las exportaciones a Argentina se han reducido o se han retrasado por procesos y requerimientos para la obtención de las licencias, que calificaron de "proteccionistas".

La política importadora de Argentina ya motivó una declaración conjunta de estos países el pasado 30 de marzo durante la reunión del Consejo para el Comercio de Mercancías de la OMC.

Hoy las quejas continuaron, reprochando a Argentina que ahora todos los productos están afectados en la práctica o implícitamente del requisito individual de la licencia para su importación.

Estos países argumentaron que las licencias que se conceden forman parte de una política de "equilibrio comercial", a las que se impone la condición de que el importador adquiere el derecho automático a exportar o invertir en la producción local

Le recordaron además a Argentina que es miembro del G-20, un grupo que ha declarado su oposición a las políticas proteccionistas, y le pidieron que explica por escrito y en detalles por qué cree que sus medidas cumplen con sus obligaciones en el marco de la OMC.

Las fuentes diplomáticas explicaron que Argentina respondió que no repetirá la explicación dada durante el Consejo para el Comercio de Mercancías, pero describió en detalle cómo se pueden obtener online las licencias como una muestra de las facilidades, algo que fue cuestionado también por los países reclamantes.

Argentina rechazó además que se trataran cuestiones relacionadas con el G-20 en un foro como la Organización Mundial del Comercio.

En la reunión anterior, Argentina aseguró que no incumple la normativa OMC y cifró en un 30 por ciento el incremento de sus importaciones en 2011, un porcentaje que representa, según sus datos, la mayor subida entre los países del G-20.

Defendió asimismo su derecho a emplear las licencias como una herramienta legítima para promover el desarrollo económico nacional en un momento de crisis económica internacional y acusó a los países desarrollados de restringir el comercio mediante el empleo de subsidios y aranceles elevados a determinados productos.

Las fuentes señalaron que en la reunión ningún país comentó la posibilidad de llevar el caso al Órgano de Solución de Disputas (OSD), la instancia de arbitraje comercial de la OMC.

Fuentes diplomáticas europeas informaron a Efe la semana pasada de que Bruselas estudia solicitar consultas con Argentina en el marco del OSD por las restricciones comerciales, en una decisión acelerada por la decisión de Buenos Aires de nacionalizar YPF.

La UE ya tenía en su agenda desde hace tiempo la posibilidad de plantear esta diferencia ante la OMC, pero no se hizo hecho "para no perjudicar a la negociación del acuerdo con Mercosur", según explicaron las fuentes de la UE consultadas por Efe.

"En Bruselas se pensaba que plantear este tema en plena negociación con Mercosur sería duro, pero ahora que Argentina ha decidido nacionalizar YPF y declarar la guerra ya no hay razones para andar con cuidado", comentaron.