Arrecian las protestas contra una planta petroquímica de Sinopec en China

Pekín, 28 oct.- Las protestas contra la ampliación de una planta petroquímica del gigante estatal Sinopec en Ningbo (este de China), iniciadas hace seis días, han arreciado el fin de semana con miles de manifestantes y enfrentamientos entre ellos y grupos antidisturbios, informó hoy la prensa independiente.

Según el diario "South China Morning Post", miles de personas se concentraron ante la sede el gobierno local y en la plaza central de la ciudad para protestar por la polución en la petroquímica, que fabrica 500.000 toneladas de paraxileno, un derivado del petróleo que puede dañar el sistema nervioso, el hígado y los riñones.

Los manifestantes corearon eslóganes como "preferimos morir apaleados antes que envenenados" y algunos de ellos protagonizaron peleas contra los efectivos policiales, que bloquearon algunas avenidas para dificultar la concentración.

También se denunció la censura de algunas fotos de las manifestaciones que algunos participantes intentaron publicar a través de las redes sociales.

Las protestas se basan en el temor de los vecinos a que la nueva planta ampliada produzca graves niveles de contaminación en las zonas cercanas.

El gobierno local -cuyo alcalde, Liu Qi, trabajó en el pasado en el sector petroquímico, uno de los principales motores económicos de la ciudad- ha asegurado que este temor se basa en falsos rumores que han circulado en las redes sociales de internet, y afirmó que los planes de expansión de la planta continuarán pese a todo.

Sin embargo después de una semana de protestas el gobierno municipal señaló anoche, a través de un comunicado en la agencia oficial Xinhua, que llevará a cabo "con transparencia" los informes de viabilidad medioambiental del proyecto.

La ampliación de la planta de Sinopec supondrá una inversión de 55.900 millones de yuanes (8.900 millones de dólares, 6.850 millones de euros), y con ella las autoridades de Ningbo quieren consolidar el liderazgo local en la producción petroquímica nacional.

En los últimos años ha aumentado la sensibilidad de la sociedad china hacia los graves problemas medioambientales que en el país ha producido su rápida y a veces incontrolada industrialización, lo que se ha traducido en una multiplicación de las protestas contra la instalación de nuevas fábricas o centrales en algunas ciudades.