Beneficios de estatal chilena Codelco se disparan un 70 % el primer semestre

Santiago de Chile, 13 sep.- Los beneficios de la estatal chilena Codelco, la mayor productora mundial de cobre, se dispararon un 70 % en el primer semestre de 2011, en comparación con el mismo periodo del año anterior, hasta alcanzar los 3.913 millones de dólares, informó hoy la compañía.

La cifra se compara con los 2.309 millones de dólares del primer semestre de 2010 y se explica por el aumento del precio del cobre y de los subproductos que comercializa la empresa, como el molibdeno, ácido sulfúrico, oro y plata.

El precio promedio del cobre se elevó un 32 %, desde los 3,23 dólares por libra en el primer semestre de 2010 hasta 4,26 dólares en los primeros seis meses de este año, explicó el presidente ejecutivo de Codelco, Diego Hernández.

"Ha sido un buen año para nosotros", resaltó Hernández, quien dijo esperar que en adelante "siga la volatilidad en el precio", aunque "en la medida en que China siga creciendo, debería mantenerse alto".

En la mejora de los resultados también influyó la venta de la participación del 40 % que Codelco poseía en la generadora ECL, en 380 millones de dólares.

Entre enero y junio Codelco produjo 818.000 toneladas de cobre, 19.000 más que en 2010, debido a mejores leyes, mayor recuperación de mineral y una mejora en la continuidad operacional.

En cambio, repercutieron negativamente el aumento en el precio de los insumos, la apreciación del peso chileno y el paro de contratistas en la División El Teniente.

En volumen, las ventas de cobre sumaron 859.000 toneladas métricas, de las cuales 748.000 proceden de minerales propios.

El principal destino de esas ventas fue China (32 %), seguido por el resto de Asia (24 %), Europa (23 %), Norteamérica y Suramérica (con el 10 % cada una), y Oceanía (1 %).

Para el segundo semestre, Diego Hernández admitió que algunos clientes han mostrado interés en reducir sus cantidades comprometidas de cobre, pero otros han aumentado esos montos.

"En total, nuestro plan de ventas sigue igual. No tenemos mayores preocupaciones para colocar nuestro cobre durante este semestre", recalcó.

Al 30 de junio de 2011, el EBITDA, medido como resultado antes de costo financiero, impuestos, ley reservada, depreciaciones y amortizaciones, alcanzó los 4.749 millones de dólares, comparables con los 3.084 millones del año pasado.

De los 3.913 millones de dólares de beneficios para el Estado chileno en el primer semestre, 751 millones corresponden a la ley reservada del cobre, 1.782 millones al impuesto a la renta y 201 millones al impuesto específico a la minería.

Las divisiones que más contribuyeron a generar esos beneficios fueron Radomiro Tomic (30 %), El Teniente (25 %) y Chuquicamata (20 %), seguidas por Andina (16 %), Gaby (5 %) y Salvador (4 %).

En El Teniente, el paro de 55 días que entre mayo y julio llevaron a cabo los contratistas supuso dejar de producir 17.100 toneladas de cobre y 45.000 toneladas de ácido sulfúrico, valorado todo ello en 129 millones de dólares.

En tanto, la tasa de frecuencia de accidentes de Codelco se redujo de 1,93 a 1,50 en el primer semestre de este año, periodo en el que dos contratistas perdieron la vida.

Por otra parte, Codelco ya ha materializado alrededor del 40 % de la inversión de 3.200 millones de dólares prevista para este ejercicio y, para 2012 Hernández anticipó que los compromisos de inversión serán "más altos".

Para financiar esos planes, el presidente ejecutivo apuntó que Codelco está "estudiando cuál es el momento más oportuno para salir al mercado para aumentar el crédito".

Hernández explicó además que la nueva norma de emisiones que está elaborando el Gobierno, que fija una captura del 95 % de los gases, exigiría una inversión de 1.000 millones de dólares que Codelco estaría "dispuesto a realizar" y que se concretaría en 3 o 4 años.

"Con eso estaríamos emitiendo lo mismo que el promedio mundial", apuntó.