CEPAL afirma que el ciclo económico de América Latina se acerca a su "límite"

Eduardo Davis

Brasilia, 21 nov.- La secretaria ejecutiva de la CEPAL, Alicia Bárcena, dijo hoy en Brasilia que el "ciclo económico de América Latina está llegando a su límite" y que ahora se requiere de "Estados sólidos" para evitar que se evaporen los progresos de la última década.

Bárcena participó en una reunión de responsables del área de planificación de los países de América Latina y el Caribe, a quienes alertó sobre la "incertidumbre" que vive la economía global, que en 2013 crecerá en torno al 3,1 % y que se prevé que se expandirá 3,6 % en 2014.

Según la secretaria ejecutiva de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL), ese marco de crecimiento débil puede crear dificultades a las principales economías emergentes y, en especial, a todos los países de América Latina y el Caribe.

"Vivimos un contexto de enorme dificultad", con un "panorama muy complejo" y con una "lenta recuperación económica marcada por la incertidumbre", dijo Bárcena.

La funcionaria mexicana señaló que "en la última década hubo muchos avances" en América Latina y el Caribe, que se manifestaron sobre todo en términos de crecimiento económico, empleo, reducción de pobreza y desigualdad.

Pero apuntó que, aún así, América Latina sigue como la región con "la mayor desigualdad del mundo" y que su crecimiento depende de factores "inestables", como las exportaciones de materias primas y el apetito del consumo interno.

Explicó que, aunque la economía de la región "crece más que la media mundial", aún no basta para superar "una deuda histórica impresionante", que se expresa en "la peor distribución del ingreso del mundo", con muy bajas tasas de inversión y de ahorro.

Bárcena señaló que las regiones de Suramérica, América Central y el Caribe representan "tres realidades diferentes", pero que todas son "dependientes del consumo y de las exportaciones netas", lo cual genera "una gran vulnerabilidad externa".

También alertó de que las exportaciones de la región comienzan a "contraerse" en "un escenario de tipos de cambio volátiles", por lo cual la región debe "prepararse para un destino incierto".

Apuntó que la "vulnerabilidad externa" regional puede llegar incluso a mayores grados cuando "se suspendan los incentivos a la economía de Estados Unidos" o cuando se acabe lo que definió como "ciclo del súper-flujo de materias primas".

Según Bárcena, el modelo latinoamericano, fundamentado en las exportaciones de materias primas y el consumo interno, "está llegando a su límite" y mientras tanto la "estructura productiva" no se ha modificado y persiste la "baja productividad".

La funcionaria de la CEPAL previó que ese "límite" será marcado por el mercado internacional de materias primas y por el "dinamismo del consumo interno", que se empieza a "agotar".

Afirmó además que la región "se quedó atrás en la revolución tecnológica" y vive la "incertidumbre" de un mundo con grandes "disparidades globales" y en el que "los acuerdos comerciales avanzan fuera de la Organización Mundial de Comercio (OMC)".

Según Bárcena, "el mundo ahora se reorganiza en torno a Asia, Norteamérica y Europa, y América Latina y el Caribe se siguen quedando en la periferia".

En ese contexto, valoró que "la pobreza y la indigencia cayeron 20 puntos porcentuales" en América Latina y el Caribe en los últimos años, pero apuntó que todavía existen en la región "57 millones de personas en la pobreza extrema".

Sin embargo, frente al persistente deterioro económico global, dijo que ahora surge el doble desafío de atender a esa población que continúa en la miseria y de "impedir que vuelvan" los que han dejado la pobreza, pero en medio de un escenario externo incierto.

Como alternativa, urgió a América Latina y el Caribe a consolidar "Estados sólidos", a recuperar la "planificación estratégica" y a largo plazo, a mejorar sus niveles de productividad y a buscar una mayor inserción en la escena internacional.

También instó a elevar las tasas de inversión, que en promedio son del 22 % del PIB "gracias a unos pocos países, como Brasil y Ecuador", pero que en otros "no llegan al 15 %, cuando deberíamos tener una media regional del 30 %".