Codelco formaliza opción de compra por el 49 % de AAS a Anglo American

Santiago de Chile, 2 ene.- La Corporación del Cobre (Codelco) de Chile formalizó hoy ante Anglo American su intención de ejercer la opción de compra que tiene por el 49 por ciento de la propiedad de Anglo American Sur (AAS), una división local de la trasnacional.

Según trasmitieron varios medios locales, el trámite fue cumplido por el consejero jurídico de Codelco, Patricio Enei, junto al notario Osvaldo Pereira, que concurrieron con el documento a las oficinas de Anglo American en Santiago, donde fue recibido por el fiscal de la multinacional, Ignacio Quiñones.

La concreción de la diligencia se ratificó poco después, cuando la Superintendencia de Valores y Seguros (SVS) recibió una comunicación oficial de la estatal chilena.

En el texto, Codelco señala que "ha ejercido su derecho de compra sobre acciones de la sociedad Anglo American Sur S.A. (AA Sur, continuadora legal de la ex-Compañía Minera Disputada de las Condes S.A.)".

La opción de compra de la estatal chilena, la mayor productora mundial de cobre, es de antigua data y puede ser ejercida, según Codelco, en el mes de enero cada dos años hasta 2029.

Según los términos de la opción, Codelco debe enviar una copia del documento a la casa matriz de la multinacional, que está en Londres.

Anglo American, tiene un plazo de diez días para responder, pero este mismo lunes reiteró, en un comunicado oficial, lo que ha sostenido antes: "que no está obligada a vender ninguna de sus acciones en AAS a Codelco".

El comunicado revela además que en el documento de hoy, Codelco señala que en la medida que el 49 % de las acciones de AAS esté en disputa, "tiene la intención de comprar un número menor de acciones, respecto del cual no haya controversia".

La semana pasada la trasnacional envió una carta al presidente ejecutivo de Codelco, Diego Hernández, indicándole que no le respondería cuando la estatal quisiera ejercer su opción de compra.

Este lunes, la trasnacional insistió en lo que señalaba en aquella carta, de que había presentado contra la chilena una demanda de terminación de contrato e indemnización de perjuicios, basada en "graves incumplimientos del contrato de opción" en que habría incurrido la estatal.

Según afirmó hoy Anglo American, dado que ha incumplido el contrato, "Codelco carece del derecho de ejercer la opción y en consecuencia, cualquier pretensión de ejercicio de la opción no puede surtir efecto alguno".

Pese a lo anterior, Anglo insiste en que "está abierta a trabajar con Codelco para llegar a una solución comercial que esté en el interés de los accionistas de ambas compañías en el largo plazo".

El conflicto entre ambos gigantes mineros se inició el pasado 9 de noviembre, cuando Anglo American anunció que había vendido un 24,5 % de participación en AAS al grupo japonés Mitsubishi, por un valor de 5.390 millones de dólares.

Ello, después que en octubre, Codelco anunciara que había llegado a un acuerdo con la también japonesa Mitsui para financiar la compra del 49 %, por alrededor de 6.000 millones de dólares, confirmando así su intención de ejercer su opción de compra.

Para Anglo American, que Codelco haya anticipado esa intención supone un incumplimiento de contrato, por lo que presentó la demanda para anular la opción de compra y obtener además una indemnización de parte de la estatal chilena.

En su comunicado de hoy, la trasnacional reitera que "el intento prematuro" de Codelco de ejercer la opción es "el principal incumplimiento" en que a su juicio ha incurrido la chilena.

En su comunicación de hoy a la SVS, Codelco considera que dicha demanda "carece de fundamentos, tanto en los hechos como en el derecho, siendo su único y evidente objetivo, al igual que la negativa a entregar la información que es debida, tratar de entorpecer el ejercicio del derecho de compra que con esta fecha se ha ejercido".

Agrega que por esa razón, "de ser necesario, Codelco ejercerá todas las acciones que le corresponden para defender y hacer efectivos sus legítimos derechos y exigir el cumplimiento del contrato que hoy Anglo American pretende desconocer".

Codelco había recurrido antes a la Justicia a través de un recurso de protección, acompañado de una orden de no innovar que fue acogida por los tribunales, lo que paralizó cualquier intención de Anglo American de desprenderse de otros activos de AAS.

El recurso de protección fue alegado la semana pasada por las partes, pero, según fuentes judiciales, el fallo tardará algunas semanas.

AAS está formada por los yacimientos de cobre Los Bronces y El Soldado, que el año pasado produjeron en conjunto 261.000 toneladas del mineral, a los que se suman una fundición y otros activos.