Washington, 5 abr.- El déficit comercial de Estados Unidos disminuyó, inesperadamente, en febrero cuando la estabilización de los mercados externos fortaleció las exportaciones y el país importó menos petróleo, según el informe que dio hoy a conocer el Departamento de Comercio.
El saldo negativo en el comercio exterior de bienes y servicios de EE.UU. disminuyó un 3,4 % y se situó en 42.960 millones de dólares en febrero.
Ese mes, las exportaciones subieron un 0,8 % y llegaron a 184.963 millones de dólares, con un incremento de más del 1 % en las ventas al exterior de bienes estadounidenses.
Las importaciones tuvieron un valor de 228.923 millones de dólares, prácticamente sin cambios desde enero.
En los dos primeros meses de este año, el déficit comercial de Estados Unidos ha sumado 87.420 millones de dólares, comparado con un déficit de 96.873 millones de dólares en el período similar de 2012.
La mayoría de analistas había calculado que el déficit comercial en febrero estaría entre 41.200 millones y 47.000 millones de dólares.
Un importante factor en la disminución del saldo negativo de la balanza comercial fue que Estados Unidos importó ese mes 205 millones de barriles de petróleo, el menor volumen desde 1996.
Si se excluye el petróleo, el déficit comercial de Estados Unidos subió de 20.100 millones de dólares en enero a 21.800 millones de dólares en febrero.
En febrero, el déficit de EE.UU. en su comercio de bienes con China bajó un 15,7 % y se ubicó en 23.412 millones de dólares, el más pequeño en un año y equivalente al 50,8 % del saldo negativo total en el intercambio de bienes ese mes. Las importaciones de bienes chinos a EE.UU. bajaron un 42,3 % en febrero.
El superávit de los países de América Latina y del Caribe en su comercio de bienes con Estados Unidos disminuyó un 38,7 % de enero a febrero y quedó en 1.542 millones de dólares, de acuerdo con el informe del Departamento de Comercio.
El superávit latinoamericano y caribeño representó en septiembre pasado el 3,3 % del déficit en el comercio de bienes estadounidenses, que en ese mes sumó 46.077 millones de dólares.
Si se excluyen México y Colombia, América Latina y el Caribe registraron en febrero un superávit de 3.007 millones de dólares en su comercio de bienes con Estados Unidos.
En los dos primeros meses de este año, el superávit latinoamericano y caribeño ha sumado 4.059 millones de dólares, comparado con un saldo favorable de 11.303 millones de dólares en el período similar de 2012.
Por su parte, el superávit de la Unión Europea en su comercio de bienes con Estados Unidos aumentó un 1,3 % de enero a febrero y quedó en 8.758 millones de dólares, según el informe gubernamental.
El 19 % del déficit de 46.077 millones de dólares en el comercio exterior de bienes de Estados Unidos en febrero se debió a sus intercambios con la Unión Europea.
En los dos primeros meses de este año el superávit de la UE ha sido de 17.404 millones de dólares, comparado con un saldo favorable a los europeos de 14.435 millones de dólares entre enero y febrero de 2012.
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