Dublín, 5 oct.- El Gobierno irlandés afirmó hoy que el resultado del referéndum celebrado este viernes sobre la abolición del Senado apunta a una victoria de los partidarios del mantenimiento de la Cámara Alta.
En declaraciones a la cadena pública RTE, el ministro de Transporte, Leo Varadkar, reconoció que la "tendencia" indica que la propuesta del Ejecutivo para eliminar el Senado, compuesto por 60 miembros, será rechazada con un "52 o 53 % de los votos".
Cuando se llevan escrutados los sufragios de 25 de las 43 circunscripciones que componen el mapa electoral irlandés, el cómputo de "noes" se situaba en el 51 %, frente al 49 % de "síes", según datos oficiales.
Los primeros resultados confirmaron que el rechazo a la abolición de la Cámara Alta ha sido contundente en casi todas las circunscripciones de Dublín.
En el resto del país, que cuenta con un electorado de poco más de tres millones de personas, ambos bandos se han repartido las victorias más o menos a partes iguales.
Las últimas encuestas situaban ligeramente por encima del 60 % el apoyo a la propuesta del Gobierno para abolir el Senado, un órgano que cuesta al Estado 20 millones de euros anuales.
No obstante, el alto número de indecisos y la baja participación, que se cree que estará en torno al 40 % y por lo general beneficia a las posiciones minoritarias, podría haber provocando el avance de los partidarios del "no" en los últimos días.
La derrota de la apuesta del primer ministro, el conservador Enda Kenny, sería un duro revés para un Ejecutivo erosionado por una política de recortes impuesta por el rescate a este país de la Unión Europea (UE) y el Fondo Monetario Internacional (FMI) por 85.000 millones de euros.
Durante la campaña, el Ejecutivo había pedido la abolición del Senado porque considera que es un órgano irrelevante, costoso y anticuado para la política de un país de poco más de 4,6 millones de habitantes.
Para el bando contrario, la propuesta era populista, al tiempo que alertó sobre el déficit democrático que sufriría el sistema si el Gobierno solo está sometido al control de una Cámara.
Todos los grandes partidos políticos irlandeses han apoyado la abolición del Senado, excepto el Fianna Fail, el partido que más veces ha gobernado Irlanda y ahora en la oposición como tercera fuerza política, que prefiere mantenerlo para someterlo a una profunda reforma.
En caso de victoria del "sí", a la supresión del Senado le iba a seguir la eliminación de ocho de los 166 escaños de la Cámara Baja (Dáil), cuya nueva composición entraría en vigor después de las próximas elecciones generales, previstas para 2016.
Establecido en 1937 en su actual forma, el Senado tiene poderes para efectuar recomendaciones sobre un proyecto de ley y, aunque no puede bloquearlo, puede retrasar el proceso durante un periodo de hasta tres meses.
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