El Rey pone en marcha el monumento diseñado por Calatrava

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Acompañado por la ministra de Vivienda, Beatriz Corredor; por el alcalde de Madrid, Alberto Ruiz-Gallardón; y por el presidente de Caja Madrid, Miguel Blesa, don Juan Carlos accionó la palanca que puso en movimiento por primera vez el monumento, que mide 93 metros de altura, dos metros de diámetro y 527 toneladas de peso, y está construido con hormigón, piedra, bronce y acero de espesores variables desde 80 milímetros en la base hasta 25 milímetros en la coronación.

En su interior hay una escalera que conduce hasta la cúspide e instalaciones eléctricas, de alumbrado, de motorización y de balizamiento. Además, su cubierta consta de 493 láminas de bronce recubiertas en pan de oro de 7,70 metros cada una, con las que se emula un movimiento helicoidal ascendente gracias a 126 pequeños motores que mueven las planchas de manera basculante y radial con una diferencia de milisegundos para que dé la sensación de tornillo sin fin.

El monumento se apoya en un trípode de acero, cuyas patas miden más de 30 metros cada una, empleado para salvar las galerías subterráneas existentes bajo la plaza. Esta zona está cubierta por una superficie cónica truncada cuyo vértice se eleva seis metros por encima de la calle, lo que da la sensación de plaza con la columna en medio.

El extremo superior está coronada por una tapa elíptica abatible y una góndola para labores de mantenimiento. El conjunto está iluminado desde la base con cuatro cañones de luz tangenciales a la estructura del monumento y un cañón de 1.000 vatios en la parte superior.

Seguridad testada

Uno de los elementos clave de este monumento, construido por Acciona Infraestructura, es la seguridad antes, ya que antes de instalarlo en plaza de Castilla un prototipo fue probado en el túnel de viento de la Escuela Técnica de Ingenieros Aeronáuticos de la Universidad Politécnica de Madrid para comprobar su resistencia a vientos de mucha velocidad.

Además, otros tres prototipos fueron trasladados a los laboratorios de la Universidad de Wester Ontario, en Canadá, el centro más destacado en este tipo de análisis del mundo, para testar la resistencia de la estructura en las condiciones climatológicas más adversas.

Según los datos aportados a principios de la obra, la columna puede resistir vientos de hasta 160 kilómetros por hora pero la estructura hidráulica de la columna deja trabajar con vientos de 45 kilómetros por hora.

El monumento de Calatrava está inspirado en la Columna de Brancusi de la ciudad de Targu Jiu (Rumanía), y supone la primera obra que el artista, escultor y arquitecto valenciano diseña para Madrid.