El último embarque de nuevas compuertas para el Canal de Panamá llega hoy

Panamá, 12 nov.- El cuarto y último embarque de compuertas para las nuevas esclusas del Canal de Panamá ampliado ha llegado hoy al país centroamericano, informó una fuente oficial.

El presidente de Panamá, Juan Carlos Varela, ha sido testigo de esta llegada y ha afirmado que la ampliación de la vía acuática entra en su "recta final".

"Hoy es un día histórico para el Canal de Panamá, para todos los panameños y para nuestra historia nacional que marca el inicio de la recta final de los trabajos de ampliación", dijo Varela en el acto de llegada de las compuertas en la entrada del Atlántico de la franja interoceánica.

Las nuevas esclusas del Canal de Panamá, una en el sector Caribe y otra en el Pacífico, funcionarán con 16 compuertas del tipo rodante, que se ubican en un nicho de un lado de la cámara.

Las compuertas han sido trasladadas a Panamá en embarques de cuatro unidades que comenzaron el 20 de agosto de 2013, en un buque especial desde el puerto de Trieste, Italia, donde fueron construidas por la empresa Cimolai.

El segundo y tercer embarque llegaron el 10 de junio y 7 de septiembre de 2014, mientras que el último zarpó el pasado 18 de octubre a bordo del buque chino Xia Zhi Yuan 6.

La ACP ha transportado desde el desembarcadero en el sector Atlántico hasta la nueva esclusa en el Pacífico un total de cuatro compuertas, de las ocho que tiene que instalar en cada una el consorcio constructor, Grupo Unidos por el Canal de Panamá (GUPC), liderado por la firma española Sacyr y la italiana Impregilo.

La ampliación del Canal de Panamá, iniciada en 2007, lleva un avance de 80 % y se espera que esté terminada a fines del próximo año y las nuevas esclusas comiencen a operar a inicios de 2016, según la ACP.

Con la ampliación, la vía acuática duplicará su capacidad de transporte de carga de 300 a 600 millones de toneladas anuales y el tamaño de los buques que podrá recibir pasará del máximo de 4.000 contenedores actuales a los 12.000. ACAN-