Escal, controlada por ACS, presenta la renuncia formal al almacén Castor

Madrid, 18 jul.- Escal, participada por el Grupo ACS en un 66,67 %, ha presentado el escrito de renuncia a la concesión de explotación del almacenamiento subterráneo de gas natural Castor, proyecto paralizado por el Ministerio de Industria en septiembre del año pasado tras los seísmos detectados en la zona en la que está.

Según informa la compañía presidida por Florentino Pérez a la Comisión Nacional del Mercado de Valores (CNMV), la solicitud formal se produce después de que Escal, la concesionaria de Castor, ha obtenido la autorización previa para la renuncia, según lo estipulado en el documento de la emisión del programa de bonos mediante el que se financia la infraestructura.

Escal ya había adelantado su decisión de renunciar al almacén de gas el pasado 25 de junio, momento en el que inició el proceso para obtener las autorizaciones previas del Banco Europeo de Inversiones (BEI), que financia parte de la inversión, y de la asamblea de titulares de los bonos.

Tras la paralización de Castor, ubicado frente a las costas de Castellón, el Gobierno ha encargado varios informes para determinar la relación de los seísmos registrados en la zona, que han alcanzado un valor máximo de 4,2 grados de intensidad en la Escala Richter, y la actividad en el almacén.

Los documentos conocidos hasta ahora relacionan los terremotos con la inyección de gas en el almacén, pero no determinan qué pasará si este vuelve a funcionar, una cuestión que se remite a expertos independientes.

Recientemente, el secretario de Estado de Energía, Alberto Nadal, aseguró que la recopilación de la información necesaria para garantizar la seguridad del almacén subterráneo de gas Castor "llevará años", al tiempo que señalaba que el objetivo es determinar "qué va a pasar" si se vuelve a poner en marcha.

Nadal evitó referirse al importe de una posible indemnización en caso de que se cierre definitivamente la instalación y señaló que, en todo caso, se determinaría en la reversión de la concesión.

ACS considera que Escal puede devolver la concesión en cualquier momento, durante los 25 años de su duración con derecho al cobro del valor neto contable de la misma salvo en caso de que se acreditara dolo o negligencia, en cuyo caso el derecho será al cobro del valor residual.

Inicialmente, Castor estaba presupuestado en cerca de 700 millones, aunque según ha indicado el ministro de Industria, Energía y Turismo, José Manuel Soria, el coste total asciende a alrededor de los 1.700 millones, lo que supone 2,5 veces más.

Escal tenía reconocida una retribución por desarrollar esta actividad de 1.273 millones, a lo que se añaden hasta 186 millones por la inyección de gas colchón y hasta 234 millones por los costes financieros soportados hasta su entrada en funcionamiento.

ACS había acordado con Enagás, empresa propietaria de la mayor parte de la red de gasoductos y almacenamientos gasistas, la venta del 50 % de su participación en Escal una vez que se pusiese en funcionamiento comercial la planta y se inicie la explotación y acceso a la remuneración del sistema.

Asimismo, a comienzos de 2012, una vez que la actividad de construcción del almacén alcanzó un grado de avance sustancial, la compañía que preside Florentino Pérez inició la negociación con potenciales inversores para vender la totalidad de su participación en el proyecto.