Forbes corona a Carlos Slim como la persona más rica del mundo

El magnate mexicano Carlos Slim es la persona más rica del mundo, destronando al fundador de Microsoft, Bill Gates, en un año en el que la fortuna de los multimillonarios creció un 50%, según el ránking de Forbes.

Es la segunda vez desde 1995 en que Gates pierde la corona. Forbes estima la fortuna total de Slim en 53.500 millones de dólares (unos 36.000 millones de euros), frente a los 53.000 millones del fundador de Microsoft.

Por su parte, el inversor Warren Buffett se situó tercero con una fortuna estimada en 47.000 millones de dólares. El trío recuperó 41.500 millones de dólares de los 68.000 millones de dólares que había perdido el año anterior, dijo Forbes.

El primer español es el empresario gallego Amancio Ortega, fundador de Inditex, en la novena posición con una fortuna valorada en 25.000 millones de dólares (unos 17.000 millones de euros). En la lista de Forbes también figuran Isak Andic -dueño de Mango, en el puesto 167-, Rosalía Mera en el 258, Manuel Jove en el 400, Alicia Koplowitz en el 437 y su hermana Esther en el 488. Por encima del 500 se encuentran Florentino Pérez, José María Aristraín, Emilio Botín y Enrique Bañuelos, resucitado tras sus inversiones en Brasil.

El número de multimillonarios de todo el mundo casi se recuperó en 2010 tras caer en cerca de un 30% durante la crisis financiera. Ahora hay 1.011 multimillonarios, frente a los 793 del año pasado y los 1.125 de 2008.

La riqueza neta de los multimillonarios aumentó a 3,6 billones de dólares, desde los 2,4 billones de dólares del año pasado. Sin embargo, aún se ubica por debajo de los 4,4 billones de dólares de 2008, según Forbes, que elaboró la lista con base a los datos disponibles al 12 de febrero.

El multimillonario promedio posee una fortuna ahora de 3.500 millones de dólares, 500 millones de dólares más que el año pasado. En tanto, las mujeres en la lista aumentaron a 89 desde 72.

Arturo Elías, un colaborador cercano de Slim, dijo el miércoles a Reuters que el millonario "está muy poco preocupado por saber en qué puesto (de la lista) está. Lo importante no es competir por un lugar sino hacer crecer las empresas para crear más empleos".

Agregó que "esto demuestra la confianza en México, en las empresas mexicanas y en el desarrollo y futuro crecimiento de América Latina".

Steve Forbes, presidente ejecutivo de la revista, dijo en una conferencia de prensa que "la economía mundial se está recuperando y eso se refleja en lo que se ve en la lista este año".

"Los mercados financieros también han tenido una aún más impresionante recuperación desde la caída de hace un año, particularmente en mercados emergentes", agregó Forbes. "Asia está encabezando la recuperación". El número de los multimillonarios en la región Asia-Pacífico creció en un 80% hasta 234, con un valor neto que casi se duplicó a 729.000 millones de dólares.

Dos indios completaron la lista de los cinco más ricos: Mukesh Ambani, con una fortuna de 29.000 millones de dólares en petroquímica, petróleo y gas, y el magnate acerero Lakshmi Mittal, que llega a los 28.700 millones de dólares.

Estados Unidos se queda atrás

De los 97 nuevos multimillonarios que entraron en la lista este año, 62 son asiáticos, mientras que por primera vez China es el país con más multimillonarios fuera de Estados Unidos.

"Estados Unidos aún domina, pero Estados Unidos se está quedando atrás", dijo Forbes. "No le está yendo tan bien como al resto del mundo en la recuperación". Las ciudades preferidas de los multimillonarios fueron Nueva York, con 60, Moscú con 50 y Londres, con 32. En la lista están representados 55 países, con Pakistán y Finlandia haciendo sus primeras apariciones.

Un total de 164 personas volvieron este año a la lista, incluyendo al más joven, Mark Zuckerberg, de 25 años, el fundador de la red social Facebook, con una fortuna de 4.000 millones de dólares. El más anciano es el suizo Walter Haefner, con 99 años.

El hombre más rico de Europa, en el número 7 de la lista, es el director general del grupo de bienes de lujo francés LVMH, Bernard Arnault, con 27.500 millones de dólares.

Cierra los 10 primeros lugares el empresario alemán de supermercados Karl Albrecht, con 23.500 millones.