Gobernadora rectifica y dice hay 41 muertos mientras sigue el fuego en Amuay

Caracas, 27 ago.- La gobernadora del estado Falcón (noroeste de Venezuela), Stella Lugo, rectificó hoy la cifra de 48 muertos que ella misma había dado y afirmó que son 41 los fallecidos por la explosión en la refinería venezolana de Amuay, en el Centro de Refinación Paraguaná (CPR), donde aún continúa el fuego.

Lugo había indicado a la emisora Unión Radio que la cifra de muertos tras la explosión de una nube de gas en la madrugada del sábado que originó un incendio y destrozos y derrumbes en las viviendas cercanas en la refinería nororiental era de 48.

Sin embargo horas después, la propia gobernadora rectificó la cifra de fallecidos y dijo, en declaraciones a la estatal Agencia Venezolana de Noticias (AVN), que eran 41 los fallecidos

"Me habían pasado un reporte en la mañana de hoy y le dije a la gente de Unión Radio que iba a estar revisando. Cuando llegué (al hospital) y revisé (con la ministra de Salud, Eugenia) Sader, tenía una cantidad de personas duplicadas, más la cantidad de personas que me habían dicho que habían fallecido y no habían fallecido", explicó la gobernadora, según reseña el canal privado Globovisión.

En sus declaraciones matutinas había señalado que aún permanecen 31 personas internadas en hospitales de Punto Fijo y Maracaibo (oeste) con diferente grado de gravedad aunque "estables", y señaló que los nuevos fallecimientos no corresponden a ninguno de los lesionados.

El Gobierno venezolano no da un parte oficial de fallecidos y heridos desde el sábado por la noche.

El fuego que se desató en la madrugada del sábado se extendió hoy a un tercer tanque del complejo refinador, de donde se levanta una columna de humo negro visible desde distintos puntos de la ciudad de Punto Fijo (528 kilómetros al oeste de Caracas) y que se eleva según la intensidad del viento.

"Tenemos que anunciar que un tercer tanque, el tanque 204, que ha estado permanentemente con el foco del fuego en el techo (...) perdimos el techo, a las 14.04 (hora local, 20.34 GMT) lo perdimos y, en consecuencia, el tanque también está incendiándose en este momento", dijo el ministro de Petróleo, Rafael Ramírez, a los periodistas.

"A pesar de que tuvimos ese incidente con ese tanque, mantenemos el concepto de ir controlando y confinando el evento", señaló Ramírez, al subrayar el éxito que tuvo en la extinción del fuego en siete de los nueve tanques que inicialmente se incendiaron.

Afirmó que el combustible de los dos tanques que permanecían incendiados desde el sábado ya está próximo a consumirse, lo que podría suceder mañana.

Por otra parte, la Fiscalía General informó que, hasta el momento, hay seis personas desaparecidas, tres de ellas menores de edad por el accidente.

"El Ministerio Público recibió denuncias acerca de seis ciudadanos (...) que no han podido ser ubicados a raíz de la explosión", dijo la Fiscalía en un comunicado.

Según el texto oficial, los desaparecidos son tres adultos de una misma familia, dos de 42 años y una joven de 19 años, así como dos adolescentes de 15 años y una niña de 9.

El siniestro ha provocado la solidaridad y condolencias de Gobiernos de todo el mundo, organismos regionales y también del Papa Benedicto XVI.

"Su Santidad Benedicto XVI, profundamente apenado por la noticia del grave accidente en la refinería de Amuay (...) ofrece sufragios al Señor por el eterno descanso de los fallecidos", señala una carta del Vaticano remitida a la Conferencia Episcopal de Venezuela.

En el mismo sentido se expresó el secretario general de la Organización de Estados Americanos (OEA), José Miguel Insulza, quien en una misiva dirigida al presidente venezolano, Hugo Chávez, manifestó sus "más sentidas condolencias" por la trágica pérdida de vidas humanas.

Chávez visitó a lo largo de la jornada distintas zonas de Punto Fijo, incluidos los hospitales en los que están siendo atendidos los enfermos.

El gobernante no ofreció nuevos datos sobre la situación de la refinería, pero afirmó que hay "cerca de 500 viviendas afectadas", y que cerca de un 10 % de ellas "tiene una destrucción casi total".

Agradeció los mensajes de solidaridad y las ofertas de colaboración llegados desde otros países, pero aseguró que no es necesaria la ayuda porque el Gobierno cuenta con los elementos que requiere para dar respuesta a la tragedia.

Por su parte, el candidato presidencial de la oposición, Henrique Capriles, dijo que la explosión refleja junto a otros hechos "la ineficacia y la politiquería" del Gobierno de Chávez.