Bruselas, 12 nov.- La patronal europea, BusinessEurope, instó hoy a las autoridades de la Unión Europea a abstenerse de iniciar la negociación de un tratado de libre comercio (TLC) con Japón hasta que ese país no elimine una serie de barreras no arancelarias que podrían obstaculizar las relaciones comerciales.
Así lo solicitó el director general de BusinessEurope, Philippe de Buck, en una carta remitida al presidente del Consejo Europeo, Herman Van Rompuy; al de la Comisión Europea, José Manuel Durao Barroso, y al comisario europeo de Comercio, Karel De Gucht.
"El libre comercio con Japón sólo será posible si se contempla un acuerdo capaz de eliminar las barreras arancelarias y no arancelarias", señala en la misiva, en la que además solicita establecer "plazos razonables" para su erradicación.
Desde su punto de vista, esos obstáculos pueden dificultar el acceso de las industrias y proveedores de servicios europeos al mercado nipón.
"Para garantizar que las prioridades de la industria y los servicios estén totalmente cubiertas en una potencial negociación, el nivel de ambición (...) debe de ser alto" en lo relacionado con asuntos de acceso a los mercados, señaló.
En ese contexto, la organización pidió que el TLC que la UE negocie con Japón sea, al menos, igual de ambicioso que el cerrado con Corea del Sur.
"La UE debe tomarse el tiempo que sea necesario para terminar los trabajos preparatorios, y elegir comenzar las negociaciones en el momento en que mejor convenga a los intereses comerciales de la UE", indicó de Buck.
En concreto, BusinessEurope identifica barreras no arancelarias en la fabricación de bienes (incluidos los alimentos procesados), relacionadas con el reconocimiento de estándares y evaluaciones de conformidad y con una administración y decisiones reguladoras "opacas".
También las encuentra en las ofertas de contratación y compras públicas, un mercado que tacha igualmente de "opaco" para los europeos, así como en los servicios, donde existen "numerosas restricciones y privilegios reguladores".
En su opinión, las trabas legales a la inversión extranjera también plantean un problema, en especial en lo que concierne a las normas de fusiones y adquisiciones, así como una "débil" aplicación de las normas de competencia que permite a las empresas japonesas cerrar su mercado a las europeas, y una gestión "restrictiva" de la propiedad intelectual y las patentes.
"Clarificando unas hojas de ruta para la eliminación de estas barreras en las directivas de negociación, la UE se asegurará de que las negociaciones de un TLC avancen hacia una igualdad de oportunidades para las dos economías", señaló la patronal.
Una vez se inicien las negociaciones, BusinessEurope pidió que se evalúen antes de que se haya cumplido un año de las mismas, e incluso de forma "regular".
"Si Japón no demuestra suficiente voluntad (de eliminar esos obstáculos), las negociaciones deberían ser suspendidas o canceladas", subrayó.
El pleno del Parlamento Europeo apoyó el pasado 25 de octubre la apertura de las negociaciones de un TLC con Japón, pero también la condicionó a que las autoridades niponas eliminen las barreras a los productos europeos.
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