Tokio, 16 may.- Cuatro empresas japonesas planean invertir 350.000 millones de yenes (3.423 millones de euros) en un yacimiento de gas natural en Australia, ante el cambio en el mapa de generación eléctrica japonés tras el apagón nuclear, informó hoy la agencia Kyodo.
El consorcio está encabezado por la eléctrica Tokyo Electric Power (Tepco), propietaria de la accidentada central nuclear de Fukushima, e integrado además por la casa comercial Mitsubishi, la naviera Nippon Yusen K.K. y la estatal Japan Oil, Gas and Metal, según Kyodo, que cita fuentes de la industria.
Entre todas preven adquirir una participación del 10 % en el yacimiento marino de gas de Wheatstone, en la costa occidental australiana, unos 1.400 kilómetros al norte de Perth, y también el 8 % de un proyecto para licuar gas allí encabezado por la multinacional petrolera estadounidense Chevron.
El acuerdo en Wheatstone permitiría de momento a Tepco expandir su provisión de gas natural licuado hasta los 4,2 millones de toneladas anuales, indicó a Kyodo la misma fuente.
La inversión ayudaría a Tepco, que antes de las pérdidas que le ha supuesto el accidente en Fukushima planeaba adquirir en solitario muchas más participaciones en Wheatstone, estabilizar el suministro de este recurso, ya que al no tener operativas sus plantas atómicas espera expandir su negocio de generación eléctrica a partir de gas.
Japón, mayor importador de gas licuado del mundo, cuenta con una importante participación en este sector en Australia, mientras el país asiático busca alternativas energéticas después de que todas las plantas nucleares del país permanezcan paralizadas tras el accidente en la planta de Fukushima de 2011.
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