Los 27 analizan mañana cómo reforzar los derechos de los pasajeros en viajes por mar

Bruselas.- Los ministros europeos de Transporte analizarán mañana en Luxemburgo cómo reforzar los derechos de los pasajeros que viajan por mar y vías navegables a fin de equipararlos con los de otros medios de transporte como la aviación.

La Unión Europea quiere fijar compensaciones en caso de cancelación o retraso, así como facilitar el acceso a personas discapacitadas para evitar discriminaciones, señalaron hoy fuentes comunitarias.

La medida propuesta por la Comisión Europea cuenta en líneas generales con el apoyo de los Veintisiete, pero existen diferencias en cuanto al ámbito de aplicación y a la consideración o no de los casos de causa mayor.

La Presidencia sueca de turno de la UE ha propuesto un cambio al texto original de la CE, según el cual sólo estarían obligadas a respetar la medida las embarcaciones con capacidad para más de 36 pasajeros, las que tengan más tres miembros en su tripulación y las que se desplacen a una distancia superior de a 500 metros desde la costa.

España apoya la propuesta de la Presidencia sueca, pero otros países como Alemania se han mostrado reticentes y han insistido en excluir por completo a las embarcaciones más pequeñas, para lo que sugieren que sólo se incluyan las de más de 46 pasajeros.

En cuanto a las indemnizaciones, algunos países quieren excluir los casos de fuerza mayor y otros defienden que cuándo se den estas circunstancias sólo se cubran los gastos de comida o refrescos, pero no el alojamiento.

A pesar de las diferencias, los ministros confían en cerrar un acuerdo político para poder negociar con el Parlamento Europeo que ya valoró el texto en primera lectura del procedimiento de codecisión.

Los ministros escucharán, por otro lado, una exposición de la CE sobre las restricciones al transporte de líquidos en el equipaje de mano en vuelos comerciales.

Fuentes comunitarias indicaron que la intención de Bruselas es proponer una extensión de las medidas otros cuatro años a partir del 30 de abril de 2010, cuando concluye la prohibición actual.

Está previsto también que los ministros concedan un mandato al Ejecutivo comunitario para negociar un acuerdo sobre transporte por carretera con los países de los Balcanes occidentales.

Los Veintisiete abogan por conceder un máximo de 9.000 permisos de viaje para trayectos de ida y vuelta, para limitar la afluencia de tráfico procedente de estos países.

Asimismo, proponen que no puedan pasar más de 2.000 camiones procedentes de los Balcanes por ningún país de la UE.

Tampoco estará permitido para estos países transportar mercancías entre dos puntos de un mismo estado miembro, lo que se conoce como pequeño cabotaje, ya que los países quieren reservar este servicio a sus compañías nacionales.

En materia de transporte aéreo, se espera conceder mandatos a la CE para que negocie con Brasil un acuerdo de seguridad en aviación civil y con Estados Unidos, a fin de coordinar el desarrollo de sus programas de investigación para la mejora de la gestión del tráfico aéreo.

España estará representada en el encuentro por el ministro de Fomento, José Blanco, que participa por primera vez en un Consejo de ministros de la UE desde que sustituyó en el cargo a Magdalena Álvarez.