Los productores buscan la paridad en los precios del gas con el crudo pero no recortan cuotas

Orán (Argelia).- Los ministros de Energía del Foro de Países Exportadores de Gas (FPEG) acordaron hoy actuar para conseguir la paridad del precio del gas con el del petróleo pero descartaron una reducción de las cuotas de producción para frenar la caída de los precios en los últimos dos años.

La propuesta de reducir conjuntamente la producción, defendida entre otros miembros por Argelia, no salió adelante, aunque cada país se comprometió a "elaborar su propia estrategia" en el mercado spot (libre) para conseguir indexar los precios del gas a los del crudo lo que equivaldría a multiplicar por tres el valor actual del gas en el mercado mundial.

El ministro argelino de Energía, Chakib Jelil, pese a que defendía la reducción de cuotas para frenar la caída de los precios, explicó, como presidente del foro, que una decisión en este sentido podría llevar a que países no miembros del foro como EEUU o Australia ganasen cuotas de mercado.

"Si se baja la producción tienes que estar seguro de que nadie cogerá tu plaza, ya que sino no serviría para nada", afirmó el Jelil y señaló que, a diferencia de lo que ocurre en la OPEP, dos productores importantes de gas no son miembros de la organización gasística.

El FPEG agrupa a once de los principales productores de gas mundiales: Rusia, Qatar, Irán, Venezuela, Bolivia, Argelia, Libia, Egipto, Nigeria, Guinea Ecuatorial y Trinidad y Tobago.

Estos países representan cerca del 45 por ciento de la producción mundial y disponen del 70 por ciento de las reservas del planeta.

"El objetivo es conseguir la paridad con los precios del petróleo lo que incluye actuar en el mercado spot (libre), en el que cada país tiene el deber de actuar según los criterios marcados", afirmó el ministro argelino.

Con este fin el FPEG decidió crear un grupo de trabajo integrado por representantes de los países miembros, que trabajará estrechamente con el secretario general de la organización para establecer una estrategia quinquenal de actuación a largo plazo.

Los ministros aprobaron por primera vez en la historia del foro una declaración final de la reunión en la que se destaca que "asegurar un adecuado y fiable suministro de gas con precios que reflejen la paridad con los precios del petróleo es un desafío".

La resolución conjunta señala asimismo que los países miembros estudiarán la posibilidad de organizar una primera cumbre de jefes de Estado y de Gobierno en 2011 y pone "énfasis" en que el FPEG "está abierto al ingreso de otros países exportadores" que cumplan con sus estatutos.

Además de los once miembros del foro, asistieron a la reunión de Orán en calidad de observadores Noruega y Kazajistán y como países invitados Angola, Yemen y Holanda.

Según declaró el ministro ruso de Energía, Sergei Shmatko, los miembros del foro también acordaron que el gas natural licuado (GNL) no debe competir con otra formas de exportación del gas.

"La declaración final fue aprobada por unanimidad, todos los ministros estuvimos de acuerdo en que el objetivo es continuar actuando para indexar el gas a la paridad con el petróleo", afirmó Shmatko.

La paridad del precio del gas con el del petróleo significa una relación aproximada de 1 a 6 entre ambos, con lo que con un precio actual del crudo en torno a los 80 dólares el coste de la unidad de medición del gas BTU (British Termal Unit) debería situarse cerca de los 14 dólares.

Actualmente el precio de la BTU de gas ronda los 4 dólares en el mercado mundial.

Los precios del gas han caído cerca de un 50 por ciento en los dos últimos años debido a la reducción de la demanda por la crisis económica mundial y al gran desarrollo de la producción de gas no convencional por parte de países como Estados Unidos.

Algunos países como Rusia -el principal productor mundial de gas- y Qatar -el mayor exportador de GNL- se oponían a una reducción conjunta de las cuotas que convertiría de hecho al FPEG en una "OPEP del gas".

Tras la celebración de la décima reunión del FPEG en Orán, a última hora de esta tarde estaba prevista la inauguración de la XVI Conferencia Internacional de Gas Natural Licuado (GNL 16).

La apertura de este evento, prevista para ayer, domingo, tuvo que ser pospuesta debido a los problemas en la llegada de los cerca de 4.000 participantes invitados a causa de la cancelación de vuelos provocada por la nube de ceniza del volcán islandés.