Mañana se presentan presupuestos de 2014 encaminados a ahorrar 2.500 millones

Dublín, 14 oct.- El Gobierno irlandés concederá a partir de 2014 consultas gratuitas en los médicos de cabecera a todos los menores de 5 años, si bien la sanidad del país se verá afectada por recortes en su presupuesto del próximo año, confirmaron hoy fuentes oficiales.

La medida será anunciada mañana por el ministro irlandés de Finanzas, Michael Noonan, durante la presentación de los presupuestos generales para 2014, unas cuentas encaminadas a ahorrar 2.500 millones de euros a través nuevos impuestos y medidas de austeridad.

El Gobierno confía en que las consultas gratuitas para menores de cinco años en médicos de cabecera se hagan extensibles en el futuro a toda la población, una de las promesas electorales del gobernante partido conservador Fine Gael y de sus socios laboristas en el Ejecutivo de coalición.

Se calcula que esta medida, de la que se beneficiarán unas 240.000 familias, costará al Estado unos 40 millones de euros anuales.

No obstante, la partida para la sanidad irlandesa volverá a ser reducida el próximo año en "varios cientos de millones de euros", apuntaron las citadas fuentes.

Hasta ahora, solo las familias con muy bajos ingresos tenían derecho a acudir gratuitamente al médico de cabecera, cuyas consultas para el resto de la población cuestan entre los 50 y 70 euros.

El objetivo de estos presupuestos es alcanzar un equilibrio que permita a Dublín reducir su déficit público hasta el 4,8 % del Producto Interior Bruto (PIB) en 2014, como exige el rescate solicitado por Irlanda en 2010 a la Unión Europea (UE) y el Fondo Monetario Internacional (FMI) por 85.000 millones de euros.

Con la reducción del gasto público, el Ejecutivo confía en ahorrar unos 1.650 millones de euros, mientras que la nueva batería de impuestos podría generar unos 850 millones de euros en 2014.

En un vídeo emitido hoy, Noonan aseguró que estos presupuestos representan un "hito" para el país, que tiene previsto abandonar el próximo 15 de diciembre su programa de ayuda.

Según el titular de Finanzas, todavía es necesario hacer "sacrificios" para "estabilizar las finanzas pública", clave, dijo, para que la economía siga creciendo y se cree empleo".

Noonan recordó que, cada mes, se están creado 3.000 nuevos puestos de trabajo, lo que ha contribuido a rebajar la tasa de paro hasta el 13 %.

Los medios de comunicación irlandeses también adelantaron hoy que el Gobierno prevé introducir una nueva exacción a los bancos nacionales que reciben ayuda estatal y a los extranjeros, lo que podría generar unos 150 millones de euros anuales.

Asimismo, se espera que Dublín eleve el Impuesto sobre el Valor Añadido (IVA) para el sector de los servicios, el cual rebajó hasta el 9 % hace dos años para impulsar esta área de la economía nacional.

Por contra, el primer ministro irlandés, Enda Kenny, ya ha reiterado que mantendrá en el 12,5 % el impuesto sobre sociedad, a pesar de que sus socios europeos consideran que es demasiado bajo y lo tachan de competencia desleal.