Petrobras condiciona ambicioso plan de negocios al fin de subsidios en Brasil

Carlos A. Moreno

Río de Janeiro, 25 jun.- El ambicioso plan de negocios de la petrolera brasileña Petrobras, que prevé inversiones por 236.500 millones de dólares entre 2012 y 2016, está condicionado a la paridad de los precios internos con los externos, es decir al fin del subsidio indirecto que Brasil da a los combustibles.

Así lo indicó hoy la presidenta de la compañía, María das Graças Foster, en una presentación del plan de negocios ante inversores y posteriormente en una rueda de prensa.

"El plan aprobado por el consejo directivo tiene como presupuesto la paridad con los precios internacionales", afirmó Foster.

Pese a la subida de las cotizaciones internacionales del petróleo en los últimos años, Brasil ha mantenido relativamente congelados los precios de los combustibles en el mercado interno para controlar la inflación.

Ese subsidio indirecto le causa pérdidas a la mayor empresa, que importa crudo a precios internacionales y vende derivados a los precios fijados por el Gobierno.

Las pérdidas aumentaron en los últimos meses debido a que, ante el fuerte aumento del consumo interno, Petrobras tuvo que incrementar sus importaciones de crudo y derivados desde unos 500.000 barriles diarios a comienzos de 2011 hasta cerca de 800.000 barriles diarios en mayo pasado.

Sin embargo, el Gobierno anunció el viernes un reajuste del 7,83 % del precio de la gasolina, que no será sentido por el consumidor porque se redujo en la misma proporción el impuesto sobre los combustibles, con lo cual se convirtió el subsidio en una reducción de los ingresos del Estado, según las autoridades.

El reajuste no fue suficiente para alcanzar la paridad deseada por Petrobras, por lo cual las acciones de la compañía registraban a media mañana de hoy una caída del 5,0 por ciento.

"Una revisión de los precios de los combustibles por debajo de lo esperado por el mercado ya nos dio condiciones para trabajar de forma más estable, pero trabajamos con la paridad internacional y punto", afirmó Foster al indicar que los precios de los combustibles pueden aumentar más en el país.

"No queremos transferir la volatilidad de los precios al consumidor, pero siempre que sea necesario, o por lo menos una vez al mes, vamos a mostrarle al controlador (el Estado brasileño) cuál es la condición para darle continuidad a los proyectos", agregó.

El plan de negocios también tiene como presupuesto que el precio del barril de petróleo, actualmente en unos 110,8 dólares, baje a unos 90,0 dólares a largo plazo.

Ese valor y la paridad permitirá que Petrobras financie la mayor parte de sus inversiones para los próximos cinco años con 136.000 millones de dólares procedentes de sus ingresos operacionales.

El resto se financiará con recursos de caja (15.000 millones de dólares), con un plan de desinversión (14.800 millones de dólares) y con nuevas captaciones por hasta 80.000 millones de dólares.

En caso de que Petrobras tenga que vender combustibles sin paridad o de que el precio del barril de petróleo caiga por debajo de lo previsto, la compañía tendrá que revisar su plan.

Foster dijo que del total de inversiones, la compañía destinará 141.800 millones de dólares (el 60 %) a exploración y producción y 65.500 millones de dólares (el 27,7 %) a refino, transporte y comercialización.

La inversión en refino, que permitirá que Brasil deje de importar gasolina y diesel, será de 31.200 millones de dólares y prevé principalmente la conclusión de dos nuevas refinerías ya en obras, que aumentarán la capacidad del país desde los dos millones de barriles diario actuales hasta 2,4 millones.

La mitad de las inversiones en exploración y producción serán destinadas al presal, las gigantescas reservas descubiertas en aguas muy profundas del Atlántico por debajo de una espesa capa de sal y que pueden convertir a Brasil en un importante exportador de crudo.

Foster explicó que Petrobras trabajará en adelante con metas más realistas y que por ese motivo la compañía redujo sus proyecciones de producción para 2020 desde 4,91 millones de barriles de petróleo diarios hasta 4,2 millones de barriles diarios.

Mientras que el plan anterior preveía que Petrobras llegaría a 2015 con una producción diaria de 3,07 millones de barriles de petróleo, el nuevo proyecta una producción de 2,5 millones de barriles diarios para 2016.