Toulouse (Francia), 25 sep.- La nueva versión del avión A320 del fabricante europeo Airbus, A320neo, que será más eficiente y silenciosa, ha realizado hoy su primer vuelo, pero aún habrá que esperar un año para verlo surcar los cielos, en el último trimestre de 2015.
El aparato ha despegado al mediodía desde el aeropuerto Toulouse-Blagnac pilotado por dos expertos pilotos de pruebas de la compañía y su vuelo ha durado unas dos horas.
A la puesta en servicio del A320neo (new engine option), avión que cuenta ya con más de 3.250 pedidos procedentes de 60 clientes, le seguirá la de nuevas versiones de otros modelos que componen la misma familia de aviones de pasillo único de Airbus, A321neo y A319neo.
El A320neo ofrece dos nuevas opciones de motores: los reactores Geared Turbofan (GTF) PurePower PW1100G-JM de Pratt & Whitney y LEP-1A de CFM International, y está dotado de grandes dispositivos en los extremos de sus alas, "sharklets", disponibles desde 2012 como opción en otros modelos en producción y que contribuyen a ahorrar combustible, ente otras ventajas.
Las primeras unidades que se empezarán a entregar a los clientes a finales del año que viene consumirán un 15 % menos de combustible por asiento, hasta alcanzar una reducción del 20 % en 2020, lo que se traduce en 5.000 toneladas de emisiones de CO2 menos al año, ha avanzado hoy el vicepresidente de la Familia A320neo, Klaus Roewe, en el acto de presentación del nuevo avión.
Un ahorro del 20 % supone 2 millones de litros de carburante menos, cifra que equivale al consumo anual de 1.000 coches de tamaño mediano.
Desde Airbus hacen hincapié en que el consumo de combustible del A320neo por asiento es un 8 % inferior al de su competidor Boeing 737MAX y hasta el 12 % por vuelo.
Asimismo, la nueva versión ofrece un 5 % de asientos más que el A320, con una capacidad para 189 pasajeros frente a los 180 actuales, mientras que en el caso del A319neo, el incremento será del 3 % (de 156 a 160) y en el del A321, del 9 % (de 220 a 240), gracias a una nueva configuración de las puertas.
Entre los clientes de la nueva familia A320 de Airbus se encuentra la aerolínea española Vueling (32 aparatos), British Airways (20), easyJet (100), Norwegian (100) o Lufthansa (100), entre muchas otras de todo el mundo.
El A320, que inició la "saga" de los aviones de pasillo único del mismo nombre -la más vendida del mundo y que incluye además los modelos A321, A319 A318-, entró en servicio en 1988, mientras que el aparato más grande de la familia (A321) siguió sus pasos seis años más tarde y los más pequeños, en 1996 y 2003, respectivamente.
Cada dos segundos despega o aterriza en algún lugar del mundo un A320, avión que desde su debut ha transportado a unos 6.000 millones de pasajeros, lo que equivale a casi un 90 % de la población mundial total, ha recordado el director Comercial de Airbus, John Leahy, durante el acto.
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