Putin apoya proyecto de apertura de ruta marítima ártica al tráfico comercial

Moscú, 22 sep.- El primer ministro ruso, Vladímir Putin, respaldó hoy el proyecto de apertura al tráfico comercial de la ruta marítima ártica, una alternativa al canal de Suez, durante una conferencia internacional sobre el Ártico.

"Este año por la ruta ártica se han realizado travesías de prueba para el transporte de hidrocarburos. También está aumentando el tránsito de barcos mercantes", señaló Putin, citado por las agencias rusas.

Putin, al que acompañaron el presidente de Islandia, Olafur Ragnar Grimsson, y Alberto II de Mónaco, aseguró que, "según datos preliminares, el volumen de tránsito de mercancías en 2011 puede alcanzar las 700.000 toneladas".

"No tengo ninguna duda de que esto es sólo el comienzo", dijo.

Además, subrayó que "antes de finales de año el Parlamento aprobará una ley" para regular la navegación marítima por aguas árticas.

Al respecto, el Ministerio de Transporte anunció hoy que invertirá 20.000 millones de rublos (625 millones de dólares) en los próximos tres años en la construcción de nuevos rompehielos atómicos con destino a la ruta ártica.

La reducción de la capa de hielo que cubre el océano Glacial Ártico debido al calentamiento global permitió el pasado año que un petrolero ruso reabriera este itinerario, alternativo al canal de Suez, con la ayuda de varios rompehielos.

Un barco mercante procedente de Europa Occidental necesita casi la mitad de tiempo para llegar a Asia a través de la ruta ártica que por el canal de Suez, con el consiguiente ahorro de combustible.

Según algunos expertos, el progresivo deshielo que se debe al ascenso de las temperaturas conducirá a que este océano, hacia 2040, quede totalmente despejado en verano, lo que permitirá prescindir de los rompehielos.

Rusia es el único país del mundo que cuenta con una flota de rompehielos atómicos, por lo que tendría el monopolio de la ruta.