Republicanos bloquean en Senado proyecto para quitar subsidios a petroleras

Washington, 29 mar.- La oposición republicana bloqueó hoy en una votación de procedimiento en el Senado un proyecto de ley demócrata para la eliminación de los beneficios fiscales a las compañías petroleras, poco después de que el presidente de EEUU, Barack Obama, urgiera al Congreso a sacarlo adelante.

Los demócratas tienen mayoría en el Senado pero, como estaba previsto, no consiguieron los 60 votos necesarios para que la medida se debata en la Cámara alta del Congreso de EEUU, y el resultado fue de 51 a favor y 47 en contra.

El proyecto de ley está promovido por el senador demócrata Robert Menéndez, de Nueva Jersey, y busca eliminar los beneficios fiscales a las petroleras.

Según Menéndez, la terminación de esos beneficios impositivos devengarían para el Gobierno federal unos 24.000 millones de dólares en 10 años y ampliarían los incentivos para el desarrollo de energías alternativas.

La votación se realizó una hora después de que Obama compareciera en la rosaleda de la Casa Blanca para urgir al Congreso a que aprobara ese proyecto de ley, con el argumento de que las petroleras obtienen ganancias "récord" por el encarecimiento del crudo y "pueden mantenerse por sí mismas".

Además de tener "beneficios récord", esas compañías reciben "miles de millones al año en subsidios de los contribuyentes, una subvención que han disfrutado año tras año en el último siglo", subrayó Obama.

"Piensen en eso. Es como golpear dos veces al pueblo estadounidense", dijo Obama en referencia al encarecimiento de la gasolina en el país.

El presidente enfatizó que el año pasado las tres mayores empresas petroleras del país tuvieron más de 80.000 millones de dólares en ganancias y que, cada vez que la gasolina sube un centavo, esas compañías se embolsan 200 millones de dólares en sus beneficios trimestrales.

Actualmente el precio medio del galón (3,78 litros) de gasolina en EEUU ronda los cuatro dólares.

Ese encarecimiento de la gasolina está afectando sobre todo a la clase media y, en plena campaña para las elecciones presidenciales del 6 de noviembre, los republicanos le reprochan a Obama que no consiga frenarla.

El proyecto de ley de Menéndez "es todo lo contrario de lo que necesitamos", dijo antes de la votación el senador republicano David Vitter, para quien con la eliminación de las deducciones fiscales a las petroleras aumentará todavía más el precio de la gasolina y disminuirá el suministro.

En un comunicado sobre el discurso de hoy de Obama, el Comité Nacional Republicano (RNC) cargó contra el presidente, "que dirá y hará cualquier cosa para ser reelegido" y lo acusó de no tener una política energética que beneficie a los estadounidenses.