El 1 de enero de 2002, sólo doce países enterraron sus monedas nacionales y empezaron a operar en euros. Fueron Bélgica, Alemania, Irlanda, Grecia, España, Francia, Italia, Luxemburgo, Países Bajos, Austria, Portugal y Finlandia.
Por aquel entonces, la Unión Europea estaba formada por quince Estados, pero tres de ellos optaron por mantener su propia divisa: Reino Unido, Dinamarca y Suecia.
Los dos primeros, además, se han acogido a una clausula de exclusión por la cual podrían no adoptar nunca la moneda única. En cambio, está previsto que el resto de países del Viejo Continente vaya incorporándose progresivamente.
De hecho, en estos diez años, la Unión ha sumado una decena de nuevos miembros, la mitad de los cuales ya han adoptado el euro. Se trata de Eslovenia, que se incorporó en 2007, Chipre (2008), Malta (2008), Eslovaquia (2009) y Estonia (2011).
La moneda única, además, acaba de atravesar uno de los momentos más críticos de su corta vida, con la propuesta franco-alemana de llevar a cabo una mayor integración presupuestaria. Y la ha saldado con éxito.
Todos los países del Viejo Continente, excepto Reino Unido, han dado el visto bueno a este pacto, lo que ha dejado todavía más aisladas a las Islas Británicas.
No obstante, tres países -Hungría, Suecia y República Checa- están todavía pendientes de recibir el visto bueno de sus parlamentos a esta iniciativa, que fue lanzada como órdago de Ángela Merkel y Nicolás Sarkozy al primer ministro británico David Cameron, y han terminado ganandolo. Al menos, por el momento.
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