Sunak ultima junto a la UE un nuevo acuerdo sobre el Protocolo irlandés

El primer ministro de Reino Unido, Rishi Sunak, ultima un nuevo acuerdo junto con la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen. Este mismo domingo, ambos mandatarios han acordado continuar "en persona" las negociaciones para lograr "soluciones prácticas y compartidas" sobre Protocolo sobre Irlanda e Irlanda del Norte, y la primera reunión de esta nueva fase se celebrará este lunes en Reino Unido.

"Hoy, la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, y el primer ministro del Reino Unido, Rishi Sunak, acordaron continuar su trabajo en persona hacia soluciones prácticas y compartidas para la gama de desafíos complejos en torno al Protocolo sobre Irlanda e Irlanda del Norte", señaló la Comisión Europea en un comunicado. Por lo tanto, continuó la nota, "la presidenta Von der Leyen se reunirá mañana con el primer ministro en el Reino Unido".

La política alemana y el dirigente británico habían mantenido el pasado día 18 un encuentro en persona en los márgenes de la Conferencia de Seguridad de Múnich (Alemania), en el que acordaron seguir negociando para resolver los puntos pendientes del protocolo. Von der Leyen y Sunak coincidieron entonces en que se había avanzado muy bien en la búsqueda de soluciones, aunque consideraron que se necesitaba un trabajo "intensivo" a nivel "oficial y ministerial".

Ese trabajo intensivo lo ha capitaneado desde entonces por parte europea el vicepresidente de la CE, Maros Sefcovic, quien en los últimos días ha mantenido encuentros presenciales y por videoconferencia con los ministros británicos de Exteriores, James Cleverly, y para Irlanda del Norte, Chris Heaton-Harris.

Este domingo, el viceprimer ministro británico, Dominic Raab, dijo que un acuerdo con la UE sobre Irlanda del Norte, uno de los asuntos que más ha complicado las relaciones entre el Reino Unido y las instituciones comunitarias, estaba "a punto" de cerrarse y que será "cuestión de días, no de semanas".

En una entrevista en el canal "Sky News", Raab adelantó que, según los términos de lo negociado con Bruselas, el papel del Tribunal Europeo de Justicia "se limitará de forma significativa" para resolver las posibles disputas entre la UE y el Reino Unido en Irlanda del Norte.

El "número dos" del Ejecutivo británico también adelantó que el gabinete de Sunak renunciará a impulsar la ley que permitiría romper partes del protocolo de manera unilateral. Las declaraciones de Raab llegaban después de que Sunak asegurara en una entrevista publicada hoy en el dominical "Sunday Times" que su Gobierno "está dando todo" para "terminar los asuntos pendientes del Brexit".

Las señales de que el acuerdo parece cercano también llegaron la víspera desde Dublín. El primer ministro de Irlanda, Leo Varadkar, aseguró el sábado que las negociaciones entre Bruselas y Londres para reformar el Protocolo norirlandés "están llegando a su conclusión".

"Ahora hay que hacer un último esfuerzo para conseguirlo porque los beneficios son enormes: nos permitiría poner de nuevo en marcha la Asamblea (autonómica) en el Norte, hacer que el Acuerdo de Viernes Santo funcione y sentar unas bases mucho más positivas para la relación entre el Reino Unido, Irlanda y la UE", manifestó el líder irlandés a la prensa.

La provincia británica de Irlanda del Norte permanece sin gobierno por el rechazo de la segunda fuerza, el Partido Democrático Unionista (DUP), a integrarse en un ejecutivo de unidad con la formación más votada, el nacionalista Sinn Féin, hasta que no se reforme el protocolo.

En el Reino Unido, los diputados del gobernante Partido Conservador han recibido la orden de estar presentes en la sesión del lunes de la Cámara de los Comunes, presuntamente para avalar el pacto que Londres y Bruselas ultiman para zanjar su relación pos Brexit.

El protocolo, ideado para evitar una frontera física entre las dos Irlandas, mantiene a Irlanda del Norte dentro del mercado interior comunitario y británico, por lo que los controles al comercio entre el Reino Unido y la UE se llevan a cabo en los puntos de entrada norirlandeses, lo que conlleva una nueva burocracia que afecta al comercio. Esta frontera comercial situada en el mar de Irlanda es asimismo una barrera política para la comunidad unionista, que mantiene que pone en peligro la relación de la provincia con el resto del Reino Unido.