Tensiones entre Ucrania y Rusia amenazan suministros de gas a partir de junio

Nacho Temiño

Varsovia, 2 may.- La reunión mantenida hoy en Varsovia entre los responsables de energía de la UE, Ucrania y Rusia se saldó con el único compromiso de mantener nuevos contactos en mayo y la amenaza de que si Kiev no paga sus deudas a Moscú antes de fin de mes, Rusia reducirá el suministro de gas natural a partir de junio.

El comisario europeo de Energia, Gunther Oettinger, y los ministros del ramo de Ucrania, Yuriy Prodan, y Rusia, Alexander Nowak, fueron incapaces de llegar a un acuerdo que asegure el volumen de gas ruso que llega a Ucrania y a la UE, que previsiblemente se verá mermado si Kiev no abona las deudas contraídas con la gasística rusa Gazprom.

Según Gazprom, Ucrania mantiene una deuda de 3.500 millones de dólares por el carburante importado, cifra que aumentó considerablemente el pasado abril después de que Moscú elevase las tarifas de venta a la compañía energética ucraniana Naftogaz.

Oettinger, quien reconoce la existencia de la deuda de gas de Ucrania, señaló que la Comisión Europea estudia ofrecer asistencia financiera a Naftogaz.

A pesar de la falta de acuerdo, el comisario europeo valoró positivamente la voluntad de dialogar de las partes y anunció que a mediados y a finales de este mes tendrán lugar dos nuevos encuentros en los que la UE intentará mediar para desbloquear la situación.

La gasística estatal rusa Gazprom proporcionó alrededor del 30 % del gas natural que Europa consumió en 2013, casi 163.000 millones de metros cúbicos, que en su mayoría llegaron a través del gasoducto de Ucrania, por lo que cualquier disminución en el volumen de carburante que llega a Ucrania afectará también a la UE.

El ministro ruso de Energía expresó su preocupación porque Ucrania no sea capaz de almacenar el suficiente gas durante los meses de verano para asegurar el tránsito a los países europeos en la temporada de invierno.

Ante este escenario, Günther Oettinger propuso que el gas ruso importado tenga un precio uniforme en toda la Unión Europea, Ucrania, Georgia y los Balcanes occidentales, algo que se podrá lograr mediante la creación de una institución paneuropea encargada de negociar con Moscú las tarifas.

La fórmula ha sido propuesta por Polonia, uno de los países más dependientes de las importaciones de gas ruso y con una relación históricamente compleja con el Kremlin, como solución para reforzar la posición europea a la hora de negociar las condiciones de importación con Moscú.

Un informe presentado el pasado marzo por la Comisión Europea reconocía que los precios del gas y la electricidad varían de región a región, de país a país, e incluso dentro de algunos países, algo que para Bruselas genera desventajas competitivas en los Veintiocho.

El ministro ucraniano de energía amenazó con llevar a Gazprom a un arbitraje internacional si no se alcanza un acuerdo sobre los precios del combustible, ya que bajo las condiciones actuales su país no es capaz de pagar los precios exigidos.

Prodan calificó esas condiciones de "discriminatorias", y recordó que su país tiene la tasa más alta de gas entre todos los clientes de Gazprom: 485,5 dólares por 1.000 metros cúbicos desde abril de este año, muy por encima del precio medio después de que Rusia anulara los descuentos que se venían aplicando.

A finales de 2013 Rusia y Ucrania acordaron rebajar el precio de gas hasta los 268,5 dólares por 1.000 metros cúbicos, sin embargo el pasado abril Gazprom suspendió la rebaja y elevó el precio hasta 485 dólares.

Entre las causas se encuentra la suspensión de una de las cláusulas de rebaja, la que se refería a la prórroga para mantener la flota rusa del Mar Negro en la localidad de Sebastopol, en Crimea, una región que abandonó Ucrania semanas atrás después de ser anexionada por Rusia.

"Ucrania puede pagar la deuda, está preparada para asumir sus obligaciones, pero no al precio fijado por Gazprom desde el 1 de abril, una tarifa injustificadamente elevada que se acerca a los 500 dólares", dijo Prodan.

El titular de Energía ucraniano se mostró favorable a instaurar un precio único para el gas en toda Europa, tal y como propuso Oettinger, para no sufrir "discriminación" en las tarifas.