Londres, 1 may.- El grupo de comunicación estadounidense Viacom cerró hoy la compra del canal de televisión británico Channel 5 por 450 millones de libras (550 millones de euros), informan los medios locales.
Viacom, que incluye el canal musical MTV y el especializado en contenidos para el público joven e infantil Nickelodeon, se convierte así en el primer conglomerado estadounidense en adquirir una cadena británica.
El presidente de Channel 5, Richard Desmond, propietario también de los diarios británicos "Daily Express" y "Daily Star" -con un millón de ejemplares al día entre ambos-, había fijado un precio inicial de 700 millones de libras (860 millones de euros), pero la escasa programación propia del canal provocó la bajada de precio.
Desmond compró Channel 5 en 2010 al grupo televisivo europeo RTL por 103,5 millones de libras (126 millones de euros) y consiguió invertir su situación deficitaria mediante la reducción de gastos y la promoción de programas de telerrealidad como Gran Hermano y dramas policiales.
Cuatro años después, el empresario de medios de comunicación ha vendido el canal por un precio cuatro veces superior.
Viacom, que en el último año fiscal declaró unos beneficios antes de impuestos de 2.400 millones de dólares (1.740 millones de euros), está especializada en televisión de pago en vez de televisión en abierto como Channel 5.
Cuando se inició el proceso de venta en enero, las televisiones británicas BT e ITV decidieron no competir por comprar Channel 5 para centrarse en la inversión en contenidos, lo que dejó vía libre a grupos estadounidenses como Discovery, Scripps y Viacom, que se interesaron en la compra.
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