Vueling extiende sus conexiones a American Airlines, British, Avianca y Lan

Barcelona.- Vueling conectará este verano sus vuelos en Madrid con American Airlines, British, Avianca y la sudamericana Lan, además de las conexiones que ya hace con Iberia, el accionista de referencia de la aerolínea.

El consejero delegado de Vueling, Álex Cruz, ha explicado hoy que Vueling está cerrando acuerdos con American Airlines, British, Avianca y Lan para enlazar sus vuelos en el aeropuerto de Madrid, probablemente a partir de junio o julio.

Las previsiones de Vueling son acabar el año con unos 700.000 pasajeros en conexión en Madrid y otros tantos en Barcelona, en total casi 1,5 millones de pasajeros en conexión.

En declaraciones a los medios antes de la Junta General de Accionistas que celebra hoy la compañía, Cruz ha explicado que espera que el acuerdo con Iberia para operar vuelos de esta compañía en Madrid siga más allá del mes de octubre.

El presidente de Vueling, Josep Piqué, ha dicho que las conexiones con Iberia están funcionando "muy bien" en Barajas y en El Prat, donde conectan el vuelo de Iberia a Miami y, en breve, el de Sao Paulo, y que esperan ampliar este tipo de acuerdos con otras aerolíneas también en Barcelona.

Piqué ha explicado que las perspectivas turísticas de España son buenas, por lo que los vuelos internacionales están compensando la debilidad y el estancamiento de los vuelos domésticos, con lo que "salvaremos el año -ha dicho- de manera positiva", aunque todo dependerá de cómo evolucione el precio del combustible.

La situación económica ha hecho que, de momento, la aerolínea no tenga previsto repartir dividendo, según ha dicho Piqué, pese a que hace tiempo se habló de esta posibilidad.

El objetivo de Vueling es "mantener el liderazgo en El Prat" y ser una compañía cada vez más importante.

Según Cruz, el año pasado entre el 2 y 3 % de los pasajeros de Vueling fueron viajeros en conexión y este año puede alcanzar entre un 6 y un 7 %.

"Apostamos por hacer conexiones", ha añadido Cruz, que ha insistido en que les interesa demostrar que pueden hacerlo bien para aumentar las aerolíneas con las que conectar los aviones.

También ha afirmado que, en algún momento, se plantearán entrar en la alianza Oneworld, en la que está Iberia, que tiene el 46 % de Vueling, pero como ahora no lo son pueden establecer acuerdos con aerolíneas que no están en la alianza, como Avianca.

Sobre el aumento del precio del combustible, Piqué ha añadido que la aerolínea no ha incrementado todavía el precio de los billetes por el alto grado de competencia del sector. De hecho, según Cruz, en abril el precio seguía siendo más barato que hace un año.

La aerolínea tiene un 20 % de cobertura de combustible para el tercer trimestre, aunque la última parte del año está "más al descubierto", ha dicho Cruz.

Piqué ha señalado que no todas las compañías pueden aguantar esta situación, y ha dicho que Vueling, tras dos años de buenos resultados y una posición de caja confortable, puede "aguantar la situación de manera cómoda" y seguir con una política comercial agresiva.

Sobre el nuevo gobierno catalán, Piqué ha dicho que las relaciones son buenas, así como también con el Ayuntamiento de Barcelona, pese a que han apoyado el proyecto de Spanair, que él cree que "distorsiona la igualdad de condiciones" con el argumento de que incrementarán la operativa de El Prat.

Piqué ha dicho que quien más puede incrementar el número de vuelos desde El Prat es Vueling, "más que Spanair", y que espera que "este concepto" lo entienda la Generalitat.