El rescate de Mediapro llega a la Comisión Nacional de los Mercados y la Competencia (CNMC). El organismo inicia ahora la revisión de la toma de "control exclusivo" del conglomerado de medios dirigido por Jaume Roures por parte del discreto magnate chino Tang Hao. Este aterriza a través de una sociedad holding con sede en Singapur, por lo que no se trata de un mero financiador, sino que ejercerá como el accionista mayoritario de la compañía española. Esta transacción se produce después de la reestructuración de la deuda 'in extremis' a finales del pasado año.
La operación se anunció el pasado mes de noviembre por parte del grupo mediático. Éste salvaba un nuevo 'punto de partido' en una negociación que se alargó durante meses con dos opciones sobre la mesa: una armada por Lazard, en representación de los fondos de deuda Searchlight e Invesco, y otra de su socio principal, el fondo de inversión Orient Hontai, que controlaba el 53% de los títulos. Finalmente se firmó con este último, aunque el papel predominante lo asumió un desconocido magnate chino, especializado en el mundo de los casinos y el juego en internet. Fue el que aportó buena parte del dinero, más allá de la financiación del circulante que tenía que afrontar el grupo a corto plazo.
Ahora, lo que queda reflejado en el expediente abierto en la CNMC sobre esta transacción es que Tang Hao tiene un peso determinante. En concreto, queda como adquiriente de "control exclusivo" de la compañía dirigida por Roures y Tatxo Benet. Lo hace a través de la empresa Southwind Group Limited, una compañía con sede en Singapur con la que el empresario asiático también ha llevado a cabo algunas inversiones en el sector del juego online. No se precisa el porcentaje que asume pero queda claro que es una posición de control que le permite tener la capacidad de decidir sobre la estrategia del grupo cuya cabecera del holding es Joye Media.
Este tipo de análisis por parte de la CNMC de transacciones que implican una concentración se hacen por dos razones: o porque alcanzan una determinada cuota de mercado relevante en el país o por un volumen de negocios significativo que le otorgue relevancia para la economía española. En este caso la notificación se ha hecho en base a la primera. Lo más lógico es que se dé luz verde a la transacción en una primera fase, para la que el organismo presidido por Cani Fernández no debería retrasarse más allá de la segunda semana del próximo mes de marzo.
Fue el pasado mes de noviembre cuando se pactó la recapitalización de la empresa, con la que Benet y Roures se mantendrán como máximos ejecutivos y accionistas minoritarios junto a la agencia de medios y publicidad británica WPP. Primero se llevó a cabo una inyección de 150 millones de euros para cubrir las necesidades financieras a corto plazo, además de una ampliación de capital adicional de 470 millones -lo que reduciría el nivel de endeudamiento por debajo de las 3 veces el Ebitda- que iban a ser aportados por accionistas asociados a Orient Hontai. Ahora, con esta notificación a la CNMC queda reflejado que el accionista es una empresa controlada por el magnate chino.
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Un discreto inversor del juego
¿Quién es Tang Hao? Es un discreto millonario chino que en los últimos años se ha centrado en negocios vinculados al juego online. Una de sus apuestas más destacadas es la cotizada Playtech, que está especializada en aportar 'software' especializado para desarrollar casinos online, partidas de póker y otros tipos de juegos de azar. En una notificación hecha precisamente el pasado martes al regulador de la bolsa en Londres (Reino Unido) confirmaba que controla un 2,8% de la compañía (valorado en más de 70 millones de euros) a través de Southwind Group Limited, con la que ahora entra en Mediapro. Tambén fue un accionista relevante (con más de un 17%) del gigante Stars Group, dueño de firmas como Pockerstars.
Pese a que su especialidad ha sido tradicionalmente el juego online, el magnate chino también ha hecho incursiones en otros sectores. En su momento, hace más de un lustro, formó parte de un consorcio de empresarios del país asiático que tenía el objetivo de comprar el club británico de fútbol Liverpool. La transacción finalmente no se llevó a buen puerto. También llegó a tener una posición significativa en la también británica Telit Communications, especializada en Internet de las Cosas. Ahora tendrá uno de los grupos mediáticos más importantes de España.
El Grupo Mediapro, especializado en la producción de contenidos y gestión de derechos audiovisuales, sufrió "un fuerte impacto" por la pandemia del coronavirus todas sus unidades de negocio se resintieron de la paralización de actividades decretada en todo el mundo, tal y como admitían a finales del año pasado. Aún así, para todo el ejercicio 2021 se esperaba una facturación superior a los 1.200 millones de euros y un resultado bruto de explotación (Ebitda) de 160 millones, por encima de los 124 millones contemplados en el presupuesto anual.
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