Crisis política y financiera en Atlantic City, capital del juego en este de EEUU

El gobernador de Nueva Jersey y excandidato presidencial republicano, Chris Christie, entró este jueves en un feroz enfrentamiento con el alcalde de Atlantic City, al borde de caer en la insolvencia.

Convertida hace tiempo en la capital del juego en la costa este de Estados Unidos, ahora la ciudad sufre desde hace varios años la competencia de nuevos casinos, situados a menudo más cerca de las grandes ciudades de la región.

Cuatro de sus doce casinos cerraron en 2014.

El candidato republicano Donald Trump, hoy respaldado por Christie y gran figura en Atlantic City durante tres décadas, fue parte de los inversores que abandonaron la ciudad. El Trump Plaza cerró en 2014, pero el Trump Taj Mahal todavía está en actividad.

Chris Christie anunció el 26 de enero que el Estado de Nueva Jersey tomó temporalmente el control de las finanzas de Atlantic City. La medida debía permitir a la ciudad, al borde del impago, restablecerse financieramente.

Entonces fue respaldado por el alcalde, Don Guardian, pero éste cambió de opinión al revisar el proyecto de acuerdo, el cual preveía que la administración de Christie pudiese vender activos de la ciudad y terminar las convenciones colectivas firmadas con los sindicatos de empleados municipales.

Don Guardian cuenta con el apoyo de Vincent Prieto, presidente demócrata en la Asamblea de Nueva Jersey, que deberá fijar una fecha para revisar el plan de acción luego de que este ya fuera validado por el Senado.

En una entrevista este jueves en una radio local, Christie aseguró que no cederá: "Hay centenas de millones de dólares de deuda que deben ser renegociados con los prestamistas, pero debemos también renegociar con los sindicatos de funcionarios", afirmó.

Este último aspecto es necesario "porque sus salarios, el costo de su cobertura social, están completamente fuera de control y son un factor clave que llevó a la ciudad en la quiebra", enfatizó.

A falta de un acuerdo, Don Guardian anunció que los servicios municipales "no esenciales" entrarían en estado de alerta a partir del 8 de abril, al menos hasta el 2 de mayo.