Las fuerzas de Irak arrebatan a Estado Islámico un área ubicada al sur de la ciudad de Mosul

El mayor Karim Yamal ha detallado en un comunicado que esta zona "está considerada como el principal punto de contrabando de petróleo de Estado Islámico al sur de Mosul".

Asimismo, ha asegurado que los combates se han saldado con la muerte de 16 milicianos del grupo, según ha informado el portal local de noticias Iraqi News.

Durante la jornada, las fuerzas iraquíes se han hecho con el control de dos barrios ubicados en el oeste de la ciudad, en el marco de la tercera fase del avance en el principal reducto iraquí de Estado Islámico.

El primer ministro de Irak, Haider al Abadi, ordenó el 19 de febrero el reinicio de la ofensiva contra los yihadistas en el oeste de la ciudad, pidiendo a sus tropas que "respeten los Derechos Humanos".

Estado Islámico controla Mosul desde verano de 2014 y la ha convertido en su principal bastión en Irak. Las fuerzas de seguridad lanzaron una ofensiva en octubre para intentar recuperar la ciudad.

A finales de enero, el Ejército de Irak anunció la toma de todos los barrios de Mosul ubicados al este del río Tigris, si bien los yihadistas siguen controlando la zona occidental de la ciudad.

Los milicianos yihadistas están prácticamente rodeados en la parte occidental de Mosul, donde aún quedan unos 750.000 civiles tras la toma de la parte oriental de la ciudad el pasado mes de enero tras más de tres meses de combates.

Unos 400.000 civiles podrían tener que huir de sus hogares como consecuencia de los combates en el oeste de Mosul, muy afectado ya por la escasez de alimentos y combustibles, según advirtió el sábado la coordinadora humanitaria de la ONU para Irak, Lise Grande.

En el oeste de Mosul se encuentra el casco histórico con zocos centenarios, edificios oficiales y la mezquita desde la que el líder de Estado Islámico, Abu Bakr al Baghdadi, proclamó el califato en 2014.