Baja la tasa de desempleo en EE.UU. por el abandono de la fuerza laboral

Washington, 5 abr.- La tasa de desempleo en Estados Unidos bajó dos décimas en marzo y se situó en el 7,6 %, un descenso que decepcionó a los mercados y que se debe a que casi medio millón de personas salieron de la fuerza laboral.

El mes pasado el sector privado añadió 95.000 puestos de trabajo, pero, si se descuentan los perdidos en el sector público, la ganancia neta de 88.000 empleos ha sido la menor en diez meses.

El índice de desempleo es el más bajo desde diciembre de 2007, pero esa disminución responde a que unas 496.000 personas han dejado de buscar empleo porque las remuneraciones son demasiado bajas, o porque los empleos disponibles no ofrecen beneficios suficientes.

Debido a esta deserción, la tasa de participación -la proporción de personas empleadas y que buscan empleo en relación con la población civil- quedó en marzo en el 63,3 %, el nivel más bajo en una década de datos del Departamento de Trabajo.

La mayoría de los analistas había calculado que el índice de desempleo en marzo se mantendría en el 7,7 %, pero esperaba un incremento de unos 190.000 puestos de trabajo.

En febrero, la economía tuvo una ganancia neta de 268.000 puestos de trabajo y en enero de 119.000, según el informe del Departamento de Trabajo.

"La economía ha añadido empleos en el sector privado cada mes durante treinta y siete meses seguidos, y en ese período se han ganado casi 6,5 millones de puestos de trabajo", señaló en una declaración Alan Krueger, director del Consejo de Asesores Económicos de la Casa Blanca.

En marzo, el sector de servicios profesionales y negocios añadió 51.000 empleos, la educación y los servicios de salud sumaron 44.000 empleos, la construcción ganó 18.000 puestos de trabajo y la actividad industrial creció en apenas 3.000 empleos.

El comercio minorista perdió 24.100 empleos.

"Las ganancias de empleo en la construcción han sumado 169.000 puestos de trabajo desde septiembre", enfatizó Krueger. "En los últimos dos años el sector de la construcción ha agregado 317.900 empleos, más de la mitad de ellos en los últimos seis meses".

Heidi Shierholz, del Instituto de Política Económica, un grupo independiente con sede en Washington, opinó que "el informe de hoy es una gran sorpresa negativa y muestra que todavía no se ha consolidado una robusta recuperación del empleo".

"El promedio de aumento del empleo ha sido de unos 168.000 puestos de trabajo cada mes en el primer trimestre", comentó. "A este ritmo no llegaremos a la tasa de desempleo previa a la recesión hasta fines de 2019".

"La débil participación en la fuerza laboral no se debe a factores demográficos, como el comienzo de la jubilación de la 'generación del boom'. Se debe a la falta de oportunidades de empleo".

La mayoría de los analistas esperaba un aumento de unos 190.000 empleos en el informe de marzo, y después de que se publicaran los datos cayeron las cotizaciones en los mercados bursátiles: el índice Standard & Poor perdió 1,1 % en la primera hora y media de operaciones, la mayor caída desde febrero.

A su vez, el dato confirma la expectativa de que la Reserva Federal (Fed) continuará con su política monetaria expansiva que incluye el mantenimiento del tipo de interés de referencia por debajo del 0,25 % hasta que el índice de desempleo disminuya al 6,5 %.

El tipo de interés está en niveles históricamente bajos desde diciembre de 2008 y la Fed ha prometido que la mantendrá así al menos hasta 2015.