Bangkok, 3 nov.- El presidente de la Comisión Europea (CE), Jose Manuel Durao Barroso, se reunió hoy con el mandatario birmano, Thein Sein, y la principal opositora del país, la nobel de la paz Aung San Suu Kyi, en su primera visita oficial a Birmania (Myanmar).
Las relaciones bilaterales y los disturbios en el oeste birmano centraron las conversaciones que mantuvo Durao Barroso en Naypyidaw, la nueva capital que estrenó Birmania en 2005, indicaron fuentes de su delegación.
La Unión Europa ha concedido 150 millones de euros (unos 200 millones de dólares) a la nación asiática para proyectos de ayuda al desarrollo en comunidades rurales y agricultura, principalmente, durante 2012-13.
Al menos 89 personas han muerto, otras 32.000 han perdido su hogar y cerca de 5.400 casas han sido incendiadas en los enfrentamientos que la mayoritaria comunidad budista y la minoritaria musulmana mantienen en el estado de Rakhine (oeste), vecino a Bangladesh.
Durao Barroso viajó luego a Rangún, la antigua capital y a unos 350 kilómetros al sur de la anterior, para inaugurar con el ministro birmano de la Presidencia, Aung Min, el Centro para la Paz de Myanmar.
La institución proporcionará apoyo técnico y asistencia al proceso de paz que lleva a cabo el Gobierno birmano con las distintas guerrillas étnicas en armas.
Según el ministro Aung Min, el centro será un lugar de encuentro entre las autoridades y las minorías étnicas y donde cualquiera podrá exponer sus opiniones.
Las minorías étnicas representan en torno a un tercio de los casi 59 millones de habitantes del país y las principales son los chin, kachin, karen, kayah, mon, rakhine y shan.
Durao Barroso pasará la noche en Rangún y al día siguiente viajará a Tailandia para otra breve visita, dado que el lunes se le espera en Vientiane para la inauguración de la Cumbre Asia-Europa (ASEM).
La visita del presidente de la CE a Myanmar se produce en un momento en el que ese país asiático sale de casi 50 años de regímenes militares y se adentra, desde 2011, en un proceso de reformas democráticas que ha sido alabado por la comunidad internacional.
A finales del pasado abril, la jefa de la diplomacia de la UE, Catherine Ashton, estuvo en Naypyidaw y Rangún para apoyar la transición y abrir un nuevo capítulo en las relaciones bilaterales, caracterizadas hasta entonces por las sanciones al régimen birmano.
Fruto de aquella visita, los ministros de Asuntos Exteriores de la UE ratificaron unas semanas después, el 14 de mayo, la suspensión por un año de todas las sanciones contra Birmania, excepto el embargo de armas.
Suu Kyi y su partido, la Liga Nacional por la Democracia, han salido de la clandestinidad y asumido la jefatura de la oposición en el Congreso de los Diputados en los últimos doce meses.
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