Lezama (Vizcaya).- El Athletic Club espera seguir mañana ante el Anderlecht en San Mamés, la ida de dieciseisavos de final, la buena racha que mantiene esta temporada en la Liga Europa, donde ha superado ya dos previas y la fase de grupos.
El equipo bilbaíno quiere seguir dando alegrías a su afición en una competición que le está dejando un buen sabor de boca y con la que empieza a ilusionarse como en la inolvidable Copa del Rey de la pasada temporada.
Para lograr ese objetivo, el entrenador del equipo rojiblanco pondrá sobre el césped de 'La Catedral' todo lo que tiene, es decir, salvo sorpresas, su once de gala, con Fran Yeste en la banda izquierda de medio campo y el recién renovado Gaizka Toquero arriba al lado de Fernando Llorente, máximo goleador de la competición.
Junto a ellos, el fortalecido medio campo de un tiempo a esta parte en el equipo bilbaíno, con Carlos Gurpegui escorado a la derecha para fortalecer al doble pivote Pablo Orbaiz-Javi Martínez, que descansará obligado el domingo en liga ante el Tenerife.
Por detrás, Gorka Iraizoz y la defensa habitual con Xabi Castillo por la izquierda, acompañando a los indiscutibles Andoni Iraola, Mikel San José y Fernando Amorebieta.
Para posibles relevos, los jóvenes Markel Susaeta, Óscar de Marcos e Iker Muniain y el veterano Joseba Etxeberria, en el caso de que Caparrós tenga que variar el ataque, y Ustaritz Aldekoaotalora y Ander Iturraspe, si quiere apuntalar el juego defensivo.
El Athletic acomete el primero de los choques de la eliminatoria buscando competir ante un rival de prestigio en Europa y con la intención de lograr un triunfo que le facilite las cosas del partido de dentro de una semana en Bruselas.
Por lo que han venido comentando en los últimos días jugadores y técnico, más importancia que a de mantener la portería a cero, que también, le dan a lograr una victoria que obligaría al Anderlecht a tener que ir en la vuelta a por el triunfo desde el principio.
El Sporting Anderlecht, por su parte, se ha desplazado a Bilbao sin el delantero argentino Nicolás Frutos, que se ha resentido de una lesión en el talón de aquiles. La baja del ex jugador de la UD Las Palmas se une a las de Polak y Wasilewski, lesionados desde hace varios meses.
El conjunto bruselense, líder destacado de la liga belga, llega al encuentro de mañana contento de haber podido descansar el fin de semana por el aplazamiento de su visita al Charleroi, a causa de la nieve.
En la plantilla belga, destaca la presencia de la joven promesa Romelu Lukaku (16 años), máxima revelación de la temporada liguera de su país, en la que encabeza la clasificación de goleadores con 12 tantos. Lukaku fue el héroe de la victoria ante al Ajax en la última jornada de la fase de grupos.
El delantero de origen congolés y nacionalidad belga es una especie de Muniain, por la edad (tiene 16 años), y Llorente, por el físico (1,94 de estatura). Junto a él, destacan en el equipo belga el centrocampista argentino Biglia y los delanteros Legear, máximo goleador europeo de su equipo con 4 goles, y Boussoufa.
El Anderlecht estará arropado en la capital vizcaína por unos 1.500 aficionados.
Alineaciones probables:
Athletic Club: Iraizoz; Iraola, San José, Amorebieta, Castillo; Gurpegui, Orbaiz, Javi Martínez, Yeste; Toquero y Llorente.
Sporting Anderlecht: Proto; Deschacht, Mazuch, Juhasz, Gillet; Biglia, Van Damme, Kouyate; Legear, Boussoufa y Lukaku.
Árbitro: Matteo Simone Prefoloni (Italia)
Campo: San Mamés.
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